Washingtonban előbb Ovecskint, majd a keleti első hely megszerzését ünnepelték

Alekszandr Ovecskin gólrekordjának megünneplésével kezdődött és a Carolina elleni kiélezett rangadó megnyerésével végződött a Washington csütörtök estéje. A minap ütött 895. góljával új NHL-alapszakaszi csúcsot elérő orosz légiós ezúttal nem talált a kapuba, de egy asszisztot jegyzett, így pontszerző szériája immár hat mérkőzést ível át. 

A rendes játékidőben is gólt ütő Pierre-Luc Dubois szerezte a szétlövés egyetlen gólját, így ő tette biztossá, hogy az 50. győzelmét elkönyvelő Capitals végez a Keleti konferencia élén és lesz a rájátszás első kiemeltje azon az ágon. Charlie Lindgren 30 védéssel járult hozzá a hazai győzelemhez.

A Washington keleti első helye tehát már biztos, ám vannak csapatok, amelyek még azért harcolnak, hogy egyáltalán ott legyenek a rájátszásban. A kapaszkodók közül a Columbus elsősorban a beugró kapusnak, a 39 lövést védő Jet Greavesnek köszönheti a Buffalo legyőzését, valamint a versenyben maradást.

Sokat tett csapata reményeinek életben tartásáért Igor Sesztyorkin is – a New York Rangers kapusa 44 korongot ártalmatlanított az Islanders elleni 9–2 során. Brett Berard először ütött egynél több gólt NHL-mérkőzésen, és hozzá hasonlóan kétszer talált a kapuba Artyemij Panarin is, csapatuk pedig a kilenc góllal beállította a liga idei meccsrekordját, amelyet eddig egyedül tartott a Pittsburgh Penguins.

S ha már kapusok, akkor szót kell ejtenünk Connor Hellebuyckról is, aki nyolcadszor zárt meccset kapott gól nélkül ebben az idényben – a nyugati első helyen álló Winnipeg 4–0-ra győzött Dallasban –, és a liga történetének nyolcadik kapusa lett, aki 45 győzelemig jutott egy alapszakaszban.

NHL, ALAPSZAKASZ
Washington Capitals–Carolina Hurricanes 5–4, szétlövéssel
Boston Bruins–Chicago Blackhawks 2–5
Columbus Blue Jackets–Buffalo Sabres 3–2
Florida Panthers–Detroit Red Wings 4–1
New York Islanders–New York Rangers 2–9
Dallas Stars–Winnipeg Jets 0–4
Colorado Avalanche–Vancouver Canucks 1–4
Utah–Nashville Predators 3–4, szétlövéssel
Los Angeles Kings–Anaheim Ducks 6–1
Vegas Golden Knights–Seattle Kraken 2–1