„Nehéz lenne megmagyarázni, miért történt így, és azt sem tudom, hány pontra van szükségünk a bajnoki címhez, de egyet biztosan tudok: szerdán mindenképpen meg kell vernünk a Portsmouth-t, hogy a Manchester United közelében maradjunk" – mondta Carlo Ancelotti, a Chelsea menedzsere, aki a vasárnapi blackburni pontvesztés következtében először csúszott csapatával a harmadik helyre augusztus óta.

Mivel a „kékek" eggyel kevesebb mérkőzést játszottak, mint amennyit előttük álló vetélytársaik, a Portsmouth szerdai legyőzésével nemcsak egy pontra megközelítenék a Manchester Unitedet, hanem vissza is előznék az Arsenalt. Ancelotti szerint szó sincs visszafordíthatatlan teljesítményromlásról, az Interrel szembeni BL-kudarc a csalódás ellenére nem teszi tönkre az idényt.

„Nehéz hét volt, kétségtelen, de persze minden hét nehéz. Az is igaz, hogy nem lesz könnyű kiheverni a történteket, csakhogy nincs más választásunk, minél gyorsabban magunk mögött kell hagynunk ezeket a napokat" – véli az olasz tréner, aki szerint a csapatjáték akadozása okozza a gondot, emiatt tudta például a Blackburn hosszú időn át nyomás alatt tartani csapatát. Ebben a helyzetben mindenképpen megnyugvást jelent, hogy Petr Cech meggyógyult, és szerdán valószínűleg már beállhat a kapuba.

Az aranyéremért folyó harcból már kicsúszó Liverpool segíthetett volna a londoni nagyoknak, de vasárnap végül kikapott a Manchester Unitedtől. A „vörös rangadó" – mint ahogyan arról beszámoltunk – természetesen nem volt konfliktusmentes, a United egyenlítését eredményező tizenegyesről a két menedzsernek is volt véleménye.

„A felvételek alapján úgy érzem, műesés volt – utalt Rafa Benítez, a Liverpool menedzsere Antonio Valencia tizenegyest eredményező esésére, ám Sir Alex Ferguson, az MU szakvezetője szerint a büntető jogos volt, sőt: – Carragher túl lassú ahhoz, hogy esélye lett volna keresztezni, ily módon Mascherano gólszerzési lehetőségtől fosztotta meg Valenciát. A szabály szerint ilyen esetekben piros lapot kell adni, ez most valamiért elmaradt."

Benítez a végeredmény szempontjából kulcsfontosságúnak nevezte a 11. percbeli tizenegyest (Rooney a lövést elrontotta, majd a kipattanóból egyenlített), de nem állította, hogy csapata Howard Webb játékvezető miatt szenvedett vereséget. „Tudjuk, hogy Sir Alexnek mindenre van befolyása, ettől függetlenül Howard Webbet jó bírónak tartom" – mondta Benítez, a meccs előtti Ferguson-nyilatkozatra is célozva.

Sir Alex akkor arról beszélt, hogy a Liverpoollal kivételeznek a játékvezetők; a meccs után értelemszerűen inkább csapatát méltatta, amely immár úgy vezeti a tabellát, hogy a vesztett pontokat tekintve is a legjobb a mezőnyben.

„Az idénynek ebben a szakaszában csak a győzelem számít, semmi más. Torres gólja elkeserített, mert nagyon üresen hagytuk, de később megfordítottuk az állást, és az ilyesmi mindig nagy fegyvertény. Ez a képességünk nem először hozott számunkra győzelmet" – mondta a United menedzsere.