Sir Alex Fergusonnak szerda este a West Ham United elleni bajnokin nem kellett amiatt izgulnia, tud-e hátrányból fordítani csapata, Robin van Persie révén ugyanis már 33 másodperc elteltével megszerezte az előnyt az MU, amely végül ezzel a találattal meg is nyerte a mérkőzést, és a Premier League élén maradt.
A 2–1-es hazai sikert hozó Tottenham–Liverpool mérkőzésen góljával, gólpasszával és öngóljával főszerepet játszó Gareth Bale talán a forduló legjobbja volt, az öngólról nem tehetett, hiszen a gólvonalon álló Aaron Lennon egy méterről arcon bikázta, és védhetetlenül csapódott a labda a hálóba. André Villas-Boas menedzser szerint Bale formája miatt kemény csatákat kell megvívniuk a januári átigazolási időszakban, ha meg akarjál tartani a walesi balszélsőt. „Bomba formában van, hétről hétre elkápráztat minket. Ideális esetben megtartanánk, mert nyilvánvaló, hogy a klub hasznára válna, ha nálunk játszana karrierje csúcsán, de a futball világát ismerve belátom, a piacon óriási érdeklődés mutatkozik iránta, és neki is vannak tervei – mondta Villas-Boas, aki felhívta a figyelmet arra, hogy Bale megtanulta Cristiano Ronaldo rúgótechnikáját, és szabadrúgása a Real Madrid portugál csillagának góljaira emlékeztetett. – Bale sokat elemezte Ronaldo szabadrúgásait, ahogy szinte a labda alá nyúl, és ezzel eléri, hogy cikázzon, illetve hirtelen lecsapódjon. Nagyon gyorsan tanul, egyértelmű a fejlődése az előző idény óta, az egész bal oldalt bejátssza, védekezésben is rengeteget segít. Fáradhatatlan.” |
„Rengeteg fontos egy nullás győzelmet arattunk már, amelyeknek óriási lélektani hatásuk lehet riválisainkra is – mondta Ferguson. – A legjobb példa az 1996-ban a Newcastle elleni egy nullás győzelmünk, amellyel kilencpontos hátrányról kezdtük meg a felzárkózást vele szemben, és végül bajnokok lettünk. Az a meccs sorsdöntő volt, mint ahogy más egy nullás diadalok is azok lettek. Ez az eredmény mutatja meg, mekkora tartás van egy csapatban.”
A Manchester City a Wigan otthonában aratott győzelmével tartja a lépést városi riválisával, továbbra is csak egy pont a különbség a United és Roberto Mancini együttese között.
„Tudtuk, hogy nehéz lesz a legyőzni a Wigant, amely évek óta az egyik legkellemetlenebb ellenfelünk. Nem szoktunk szép meccseket játszani ellene, ez sem volt az, de végül megérdemelten nyertünk – mondta Mancini, aki elégedett volt Mario Balotellivel, aki végre megszerezte szezonbeli első bajnoki gólját. – Jó, hogy ilyen fontos gólt szerzett elsőnek. Négy kiváló csatárunk van, meg kell találnunk, melyikük van a legjobb formában, mert vannak gondjaink. Remélem, Mario is javítani tud még a formáján.”
Ferguson szerint a Fulhammel 0–0-t játszó, a Swansea-ban (a pihentetett Gera Zoltán nélkül) kikapó West Bromwichot megelőzve a tabella 3. helyére feljövő Chelsea hétpontos hátránya már elég sok ahhoz, hogy idővel manchesteri belüggyé váljon a bajnoki versenyfutás.
„A szerdai eredményekkel sikerült még jobban leráznunk a Chelsea-t, amely nagy hátrányba került. Most a City az egyetlen riválisunk, és bár előtte állunk, azért nagyon közel van, bármelyik hibánkat kihasználhatja” – mondta Ferguson.
Bár Rafael Benítez két gól nélküli döntetlennel kezdte meg munkáját a Chelsea kispadján, úgy véli, csapatával még bajnok is lehet. Csak éppen ehhez el kell kezdeni nyerni, amire az utóbbi napokban látott játék alapján nem látnak jó esélyt a klub szurkolói.
„Hosszú a bajnokság, még könnyen megnyerhetjük. Miért ne lehetne bajnok a Chelsea? Csak meccseket kell nyerni hozzá – mondta a szurkolók által kifütyült Benítez a Fulham elleni mérkőzést követően. – A játékosok partnerek a munkában, de idő kell ahhoz, hogy előrelépjünk. Idő nélkül nem lehet minőségi munkát végezni. Eddig öt edzésem és két meccsem volt a csapattal, és a védekezéssel máris elégedett vagyok, de több gólt kell lőnünk.”
„Tudom, hogy mindenki csalódott volt a szerdai gól nélküli döntetlen után, de a Fulhamet nem lehet semmibe venni, nagyon szívósan játszott” – mondta Benítez.
| 14. FORDULÓ, SZERDAI MÉRKŐZÉSEK |
| 20.45-ös mérkőzések: Benítez második meccse is 0–0 lett a Chelsea-vel |
| Everton–Arsenal 1–1 (Fellaini 28., ill. Walcott 1.) |
| Tottenham Hotspur–Liverpool 2–1 (Lennon 7., Bale 16., ill. Bale 72. – öngól) |
| Chelsea–Fulham 0–0 |
| Southampton–Norwich City 1–1 (Lambert 32., ill. Snodgrass 45.) |
| Stoke City–Newcastle United 2–1 (Walters 81., Jordan 85., ill. P. Cissé 47.) |
| Swansea City–West Bromwich Albion 3–1 (Michu 9., Routledge 11., 39., ill. Lukaku 45.) |
| 21 órás találkozók: Nem botlottak a manchesteri csapatok |
| Manchester United–West Ham United 1–0 (Van Persie 1.) |
| Wigan Athletic–Manchester City 0–2 (Balotelli 69., Milner 72.) |
| KEDDEN JÁTSZOTTÁK |
| Sunderland–Queens Park Rangers 0–0 |
| Aston Villa–Reading 1–0 |
| 1. Manchester United | 14 | 11 | – | 3 | 33–18 | +15 | 33 |
| 2. Manchester City | 14 | 9 | 5 | – | 27–10 | +17 | 32 |
| 3. Chelsea | 14 | 7 | 5 | 2 | 24–13 | +11 | 26 |
| 4. West Bromwich Albion | 14 | 8 | 2 | 4 | 24–18 | +6 | 26 |
| 5. Tottenham | 14 | 7 | 2 | 5 | 25–23 | +2 | 23 |
| 6. Everton | 14 | 5 | 7 | 2 | 24–18 | +6 | 22 |
| 7. Arsenal | 14 | 5 | 6 | 3 | 24–14 | +10 | 21 |
| 8. Swansea | 14 | 5 | 5 | 4 | 21–17 | +4 | 20 |
| 9. Stoke City | 14 | 4 | 7 | 3 | 13–12 | +1 | 19 |
| 10. West Ham | 14 | 5 | 4 | 5 | 16–16 | 0 | 19 |
| 11. Fulham | 14 | 4 | 5 | 5 | 25–23 | +2 | 17 |
| 12. Liverpool | 14 | 3 | 7 | 4 | 18–18 | 0 | 16 |
| 13. Norwich City | 14 | 3 | 7 | 4 | 11–20 | –9 | 16 |
| 14. Newcastle | 14 | 3 | 5 | 6 | 14–21 | –7 | 14 |
| 15. Wigan | 14 | 4 | 2 | 8 | 15–25 | –10 | 14 |
| 16. Sunderland | 13 | 2 | 7 | 4 | 12–16 | –4 | 13 |
| 17. Aston Villa | 14 | 3 | 4 | 7 | 11–22 | –11 | 13 |
| 18. Southampton | 14 | 3 | 3 | 8 | 21–31 | –10 | 12 |
| 19. Reading | 13 | 1 | 6 | 6 | 16–23 | –7 | 9 |
| 20. Queens Park Rangers | 14 | – | 5 | 9 | 10–26 | –16 | 5 |
Ronald Araújo a Liverpoolé – hivatalos
