 |
| Anthony Pilkington jól játszott, és győztes gólt szerzett az MU ellen (Fotó: Reuters) |
A United Wayne Rooney és David de Gea nélkül lépett pályára: a támadó mandulagyulladása miatt nem játszhatott (Alex Ferguson szerint a keddi BL-meccsen már bevethető lesz), míg a kapust a fogorvos tartotta távol a meccstől, mivel begyulladt két foga. Az MU-ban így természetesen Anders Lindegaard kapott helyet a kapuban, elöl pedig ezúttal az elmúlt hetekben játéklehetősége esetén rendre remeklő Javier Hernández is a kezdőben találta magát, akárcsak Chris Smalling: a sérüléséből nemrégiben felépülő védő, úgy tűnik, állandósítja a helyét a védelem tengelyében.
A „vörös ördögök” kis híján egyébként már az első percben megszerezték a vezetést, ám a válogatott meccsek helyett a hét közben pihenő Robin van Persie lövését sikerült kitolnia az alsó sarok elől az amúgy az egész meccsen remeklő John Ruddynak.
A folytatásban is a vendégek játszottak fölényben, igaz, az átütőerő hiányzott a Ferguson-csapat játékából, miközben a hazaiak szervezetten tették a dolgukat. Anthony Pilkington egy partizánakció végén nem sokkal mellé lőtt, és a norwichi kontrák a folytatásban sem voltak veszélytelenek.
A félidő hajrájában ugyan Van Persie szépen került helyzetbe, ám estében mellé lőtt, míg Ashley Young próbálkozásánál Ruddynak kellett nagyot védeni, mégis jogosnak tűnt a BBC tudósítójának élcelődése, miszerint lehet, hogy a manchesterieknek hátrányba kellene kerülni, hogy felpörögjenek…
Nos, a viccből a második félidő elején valóság lett, ugyanis a remekül játszó Pilkington – aki amúgy fiatalként az MU-nál is töltött egy szezont – Javier Garrido beadása után Smallingot megelőzve kiválóan csúsztatott a jobb felső sarokba, Lindegaardnak esélye sem volt. A United 9. mérkőzésén került hátrányba az aktuális bajnokságban. 1–0
Ferguson nem sokkal később váltott: Antonio Valencia és Chicharito helyett jött az immár 38 (!) éves Paul Scholes és Danny Welbeck, a vendégek tizenhatos előtti jelenléte pedig állandósult – Van Persie-ék több mint tíz szögletet rúghattak –, ám permanens veszélyhelyzetről nem beszélhettünk.
A hajrában ugyan Welbecknek is voltak lehetőségei, sőt a hosszabbítás utolsó perceiben Ruddy nagy bravúrral tolta ki Sébastien Bassong saját kapura tartó csúsztatását, ám az eredmény sem ekkor, sem a hazai kontra végén ajtó-ablak helyzetben hibázó Jonny Howson-lövés után nem változott. Öt győztes bajnoki után vereséget szenvedett a Manchester United, így kénytelen átadnia városi riválisának az első helyet a tabellán.
| 1. Manchester City | 12 | 8 | 4 | – | 25–10 | +15 | 28 |
| 2. Manchester United | 12 | 9 | – | 3 | 29–17 | +12 | 27 |
| 3. Chelsea | 12 | 7 | 3 | 2 | 24–13 | +11 | 24 |
| 4. West Bromwich Albion | 12 | 7 | 2 | 3 | 19–13 | +6 | 23 |
| 5. Everton | 12 | 5 | 5 | 2 | 22–16 | +6 | 20 |
| 6. Arsenal | 12 | 5 | 4 | 3 | 23–13 | +10 | 19 |
| 7. West Ham | 11 | 5 | 3 | 3 | 14–11 | +3 | 18 |
| 8. Tottenham | 12 | 5 | 2 | 5 | 20–21 | –1 | 17 |
| 9. Fulham | 11 | 4 | 4 | 3 | 24–19 | +5 | 16 |
| 10. Swansea | 12 | 4 | 4 | 4 | 18–16 | +2 | 16 |
| 11. Liverpool | 12 | 3 | 6 | 3 | 17–16 | +1 | 15 |
| 12. Newcastle | 12 | 3 | 5 | 4 | 13–17 | –4 | 14 |
| 13. Norwich City | 12 | 3 | 5 | 4 | 9–18 | –9 | 14 |
| 14. Stoke City | 11 | 2 | 6 | 3 | 9–10 | –1 | 12 |
| 15. Wigan | 12 | 3 | 2 | 7 | 12–21 | –9 | 11 |
| 16. Sunderland | 10 | 1 | 6 | 3 | 7–11 | –4 | 9 |
| 17. Reading | 11 | 1 | 6 | 4 | 14–19 | –5 | 9 |
| 18. Aston Villa | 12 | 2 | 3 | 7 | 10–22 | –12 | 9 |
| 19. Southampton | 12 | 2 | 2 | 8 | 18–30 | –12 | 8 |
| 20. Queens Park Rangers | 12 | – | 4 | 8 | 9–23 | –14 | 4 |
