Muhammad Ali-videókkal tüzeli gárdáját Mirko Slomka a Barca ellen

Mirko Slomka ugyanis motivációképpen a legendás bokszbajnok legnagyobb csatáit vetítette le csapatának, no meg az emlékezetes Liverpool–AC Milan BL-döntőt, amelyen az angolok 0–3-ról álltak fel, és nyerték meg a trófeát.

„Azt kérdezi mindenki tőlem, hogy csodát kellene-e tenni a Barcelona kiveréséhez. Szerintem ez rossz kifejezés. Nem csoda kell, hanem a saját játékunk feljavítása. Nagyobb nyomás alá kell helyezni a hazaiakat, és a játékosaimnak mindent bele kell adniuk. Ha képesek vagyunk a maximumot hozni, hiszem, hogy győzni tudunk a Camp Nouban és továbbjutunk” – nyilatkozta a Schalke mestere.

A statisztika alapján ha nem is csoda, de legalábbis nagyon ritka esemény szükségeltetik a gelsenkircheniek továbbjutásához. Európai kupatörténete során ugyanis a Barcelona mindössze kétszer vesztett el oda-visszavágós párharcot azután, hogy idegenben meg tudta nyerni az első mérkőzést.

Igaz, ebből egyszer pont német csapat volt az ellenfél: az UEFA-kupa 1980-81-es kiírásában a Barca 1–0-ra győzött idegenben, majd a Littbarski és Dieter Müller vezette „kecskések” 4–0-val gázolták el a megdöbbent gránátvörös-kékeket a Camp Nouban.

Frank Rijkaard ilyen eredményre legrosszabb álmaiban sem gondol, de nem számít könnyű mérkőzésre, főleg, mert két ellentétes futballfilozófia csap össze a pályán.

„Érdekes ellenfél a Schalke, jól játszanak a Bundesligában és rendkívül erősek fizikailag. Teljesen más elveket vallanak a játékról, mint mi. Meggyőződésem, hogy megpróbálják azt játszani, mint Gelsenkirchenben a második félidőben. Erőszakosak lesznek, gyorsítani fogják a játékot, és a fizikai erejükre építenek” – mondta a holland edző.

A Schalke több játékosának is kérdéses a szereplése: bár Slomka a kezdőbe jelölte az első meccsen jól játszó Pandert és Krsztajicsot, a két kulcsember szereplése csak közvetlenül a mérkőzés előtt dől el, hisz egyikük sem edzett a héten.