Gerrard visszatér, Benítez megdönti a legendás Shankly csúcsát

Két egykori BL-győztes, az európai klubfutball két illusztris csapata találkozik szerda este az Anfield Roadon, mégis kissé „féloldalas” mérkőzésre van kilátás, hiszen míg a Liverpool döntetlennel is szinte biztos továbbjutó, a Marseille inkább már csak az UEFA-kupabeli folytatás reményében zsákmányolna pontot, pontokat. Igaz, az OM a két csapat legutóbbi „randevúján” győzni tudott az Anfielden.

„Tavaly októberben is tudtuk, hogy fürge, technikás és roppant veszélyes futballistái vannak a Marseille-nek, mégis mindenki könnyű mérkőzést várt. Ennek megfelelően aztán ki is kaptunk, de legalább az akkor szerzett keserű tapasztalat elmélyítette bennünk a nem kellően megbecsült tudást – nyilatkozta Benítez, aki
sokat vár csapatkapitánya, a Fulham ellen nagyon hiányzó Steven Gerrard visszatérésétől is. – Azt még nem tudom, végigjátssza-e a meccset, a lényeg, hogy készen áll a bevetésre. Nem szokásom kiemelni játékosokat, de ő és Fernando Torres a legutóbbi szezonban több mint ötven gólt hozott össze, velük minden könnyebben megy majd.”

Ha a győzelem is meglesz szerda este, Benítez még egy liverpooli edzőlegenda csúcsát dönti meg: 39. európai kupasikerével a vörösöket három BEK-győzelemre vezető Bob Paisleyt előzi meg.

Madridban a házigazda Atlético a PSV ellen biztosíthatja be a továbbjutást, és az eindhoveni eredmény (3–0-ra nyertek) fényében erre jó esélye is van. A hazaiak kispadján nem ülhet ott az eltiltását töltő tréner, Javier Aguirre, míg a vendégeknél hétvégi jó teljesítménye után várhatóan ismét a kezdőbe kerül Dzsudzsák Balázs.

A hangulat alighanem borzalmas lesz, hiszen a Vicente Calderón Stadionba összesen 150 embert engednek be – a zárt kapus meccsek pedig általában nyomasztóan hatnak a játékosokra.

„Kis előny lehet, hogy ellenfelünk nem élvezheti a szurkolók jelentette lélektani előnyt, de erre nem építhetünk. Nagyon fontos meccs lesz, védőinknek folyamatosan szemmel kell tartaniuk Agüerót, Forlánt és Simaót” – nyilatkozta Huub Stevens, aki nem számíthat a sérült Marcellis–Kromkamp–Amrabat trióra.