Nadal, aki tavaly három Grand Slam-tornát is megnyert, olyan sztárokat utasított maga mögé, mint az észak-amerikai kosárlabda-bajnokságban (NBA) szereplő Los Angeles Lakers ásza, Kobe Bryant, a fülöp-szigeteki bokszoló, Manny Pacquiao vagy az FC Barcelona két futballistája, a világbajnok spanyol Andrés Iniesta és az aranylabdás argentin Lionel Messi.
Vonn a 2010-es vancouveri olimpiai játékokon megnyerte a lesiklást, emellett sorozatban harmadszor végzett az élen az összetett világkupában. A jelöltek között volt a horvát magasugró, Blanka Vlasic, valamint három klasszis teniszező, az amerikai Serena Williams, a belga Kim Clijsters és a dán Caroline Wozniacki is.
A csapatok között a világbajnokságot nyert spanyol labdarúgó-válogatott lett a legjobb, míg az év visszatérője címet az olaszok motorversenyzője, a lábtörése után mindössze 41 nappal ismét versenyző Valentino Rossi érdemelte ki. A franciák legendás futballistája, Zinedine Zidane életműdíjat kapott, az év extrém sportolója kategóriában pedig az amerikai szörfös, Kelly Slater diadalmaskodott.
A legjobbakról a Laureus Sportakadémia 46 tagja döntött.
| Az év férfi sportolója: Rafael Nadal (spanyol, tenisz) |
| Az év női sportolója: Lindsey Vonn (amerikai, alpesi sí) |
| Az év csapata: a világbajnok spanyol labdarúgó-válogatott |
| Az év visszatérője: Valentino Rossi (olasz, motorsport) |
| Az év felfedezettje: Martin Kaymer (német, golf) |
| Az év extrém sportolója: Kelly Slater (amerikai, szörf) |
| Az év mozgássérült sportolója: Verena Bentele (német, sí, sílövészet) |
| Életműdíj: Zinedine Zidane (francia, labdarúgás) |
| Sport szelleme-díj: európai Ryder Kupa-csapat (golf) |
| Sportért különdíj: Maj el-Halil libanoni sportszervező, a Bejrút Maraton alapítója |
Tenisz: Nadal könnyedén nyert a történelmi meccsen Madridban
Laureus-díj: Djokovics és Bonmatí az év sportolói
