A 23-as szám jegyében, visszafogottan indult a McLaren 2008-as éve

Nem meglepő, hogy a stuttgarti Mercedes-Benz múzeumban a csapatfőnök Ron Dennis is kitért a számegyezésre.

„Ma van Lewis születésnapja, sok gondunk lehet… Huszonhárom éves lett, itt áll az MP4-23 és ő idén a 23-as rajtszámmal szerepel. De ez csak a véletlenek egybeesése” – jegyezte meg a megtépázott hírnevű istálló legfőbb vezetője.

A wokingiak csak remélni tudják, hogy a viharos 2007-es szezon után idén csendesebb évad következik, de az biztos, hogy a 23-as rajtszám is sokáig emlékeztet majd a hónapokon át húzódó kémbotrányra.

A Nemzetközi Automobil-szövetség kizárásának köszönhetően lett utolsó a McLaren a konstruktőrök között, így Hamilton, a Renault-tól érkezett Heikki Kovalainen és a csapat csak a boxutca legvégén tevékenykedhet. Ebből következik, hogy a két versenyzőé lett a két „legszerényebb” rajtszám.

„Előrenézünk, több időt már nem tölthetünk azzal, hogy a múlton rágódunk. A gyár összes munkatársa arra koncentrál, hogy versenyképes legyen az autónk, amelyet folyamatosan fejlesztünk és radikálisan más lesz az első nagydíjra” – szögezte le Ron Dennis.

Az MP4-23 kódjelű autó első példánya vasárnap készült el és vasárnap 19 óra körül hagyta el a McLaren angliai székhelyét. A konstrukció orrkúpja hosszabb, míg a kocsi „alja” szűkebb lett a tavalyihoz képest. A wokingiak teljesen új, szénszálas váltót „gyártottak” az idei szezonra.

A stuttgarti bemutatón a két versenyző (Lewis Hamilton, Heikki Kovalainen) mellett a két tesztpilóta (Pedro de la Rosa, Gary Paffett) is megjelent. A csapat szerdától öt napon át Jerezben tesztel: Kovalainen az első, míg Hamilton a második napon mutatkozik be.

---- ----