Vettel és Schumi egy csapatban, a cél a címvédés

Szombat este és vasárnap kora délután Düsseldorfban tartják meg az autósport hagyományos évadzáró gálaversenyét, a Bajnokok Tornáját (Race of Champions). Az idei rendezvényen szereplő 16 versenyzőből hatan megnyerték a sorozatot, amelyen az idén elindultak – köztük van az F1-es vb-t élen záró Sebastian Vettel és a rali-világbajnokságban zsinórban hetedszer diadalmaskodó Sébastien Loeb is.

Vettel a legutóbbi három viadalon megnyerte a Nemzetek Kupáját Michael Schumacher párjaként, s most hazai pályán mindenképpen meg akarja ismételni korábbi sikereit.

„Nagyon örülök, hogy végre Németországban is összeállhatunk Michaellel, és szórakoztathatjuk a honfitársainkat – mondta Vettel. – Bár ez gála, és a fő cél a szórakozás, amint felhúzzuk a sisakunkat, csak az lesz a fontos, hogy a leggyorsabbak legyünk, és legyőzzük azt, aki velünk párhuzamos pályán indul. A gyakorlások során nagyon elnéztem az egyik kanyart, azt hittem, befordul az autó, de csak a szemem követte az utat. Még jó, hogy nem élesben történt, nagyon ciki lenne."

A szombat esti Nemzetek Kupájában a franciák lehetnek Vettelék legnagyobb ellenfelei; Sébastien Loeb 2004-ben nyerte meg utoljára a csapatversenyt, még Jean Alesi társaként. Ezúttal a viadalon most bemutatkozó Alain Prost lesz a párja.

„Nemcsak az lesz furcsa, hogy egy stadion szűk párhuzamos pályáin kell versenyezni, hanem hogy futamról futamra más autókkal megyünk, és nagyon gyorsan át kell alakítani a vezetési stílusunkat. Érdekes lesz, a lényeg, hogy élvezzük ezt a két napot" – mondta Prost.

Az egyéni versenyben tavaly élen végző (az elmúlt 4 RoC-ból 3-at ő nyert meg) svéd Mattias Ekström ezúttal nincs a mezőnyben, a korábbi győztesek közül Loeb mellett a 2004-es első finn Heikki Kovalainen áll még rajthoz.

A szokásos Buggyk mellett az idén német autócsodákban versenyeznek a pilóták, de a Porsche 911-esét és az Audi R8 LMS-ét különösen nehéz lesz irányítani a rövid, kanyargós pályán.

A Bajnokok Tornáját 1988-ban rendezték meg először a Párizshoz közeli Montlhéryben, azóta Spanyolországot, Angliát és Kínát is megjárta a viadal, amely 1989-ben a Nürburgring révén már Németországba is ellátogatott.

A viadalt a korábbi évektől eltérően már nem az Eurosport közvetíti, hanem a Motors Tv, illetve a német ZDF.