F1: Egyáltalán nem ezt szerettem volna – Verstappen

Nem kis hajrát futott Daniel Ricciardo, de igyekezete meghozta a gyümölcsét, ugyanisfutamgyőzelemnek örülhetett a Kínai Nagydíj végén.A Red Bull versenyzőjének pedig már az izgalmakkal teli verseny végi diadal sem jelent meglepetést, amely után nem győzte dicsérni a csapatát.

„Nem nagyon szoktam unalmas futamokat nyerni, legalábbis azt hiszem, mindegyik győzelmem mozgalmas verseny végén született – mondta az immáron hatszoros futamgyőztes ausztrál. – Ezúttal is kicsit hektikus volt a futam. A pálya vége felé, a tizennégyes kanyarnál jártam, amikor szóltak a srácok, hogy jön a biztonsági autó és kettős kiállást hajtunk végre. Gyorsan sikerült is megoldani, és igazából minden nagyon gyorsan történt, de ez volt a győzelem kulcsa, ezért jár a köszönet a csapatnak."

„A verseny előtt huszonnégy órával még azt hittem, hogy csak a rajtrács végéről indulhatok a motorproblémáim miatt. Már az időmérő után megköszöntem a srácoknak a fantasztikus munkát és ezt most megismétlem, mert az egész csapat tényleg csodálatos munkát végzett" – fogalmazott Ricciardo.

Az ausztrál pilóta sikeréhez furcsa módon a hatos szám kapcsolódik: a hatodik helyről vágott neki a versenynek, a hatodik futamgyőzelme, és Valtteri Bottastól a hatos kanyarban végrehajtott manőverrel vette át a vezetést.

„Közel voltunk egymáshoz, kemény, de fair előzés volt, tisztességes küzdelem után – emlékezett vissza a pillanatra, mikor az élre állt. – Láttam, hogy Valtteri védekezik, én viszont eltökéltem magam, és el akartam menni mellette, Tudtam, hogy lesz elég hely, és abban is biztos voltam, hogy jobbak a gumijaim, ezért meg is tudom csinálni az előzést. Sikerült is."

Valtteri Bottas az első bokszkiállás után még azt hihette, hogy ő a győzelem legnagyobb esélyese, azonban a biztonsági autó pályára küldése és a friss gumikon begyorsuló Red Bullok véget vetettek a végső diadalról szóló az álmának. Pedig a Mercedes finn versenyzője úgy érzi, megérdemelte volna, hogy a dobogó legfelső fokán pezsgőzhessen.

„Nagyon jól alakult számunkra a futam, erősek voltunk egészen addig, míg nem jött a biztonsági autó – mondta Bottas. – Később gondba kerültünk Daniellel és a végén majdnem Kimivel is. Ez lehangoló, mert mindent beleadtunk, és úgy tűnt, hogy megérdemeljük a győzelmet. Azt hittem, hogy kontroll alatt tartok mindent, a futam végén sem volt nagy a lemaradásom, szóval úgy vélem, meg tudtam volna tartani az első helyet. De ilyen a versenyzés, előfordulnak ilyen dolgok."

Miután a szombati időmérőn Lewis Hamilton csak a negyedik rajthelyet szerezte meg, a pole pozíció pedig Sebastian Vettelé lett, talán a Mercedes brit versenyzője sem gondolta, hogy a Kínai Nagydíjon csökkenteni tudja a hátrányát a vb-összetettben. Ahhoz, hogy ez megtörténjen, természetesen Max Verstappen hibája is kellett, de Hamilton megjegyezte: hiába Bottas második helye, csapatként nem szerepeltek túl fényesen Sanghajban.

„Nem volt meg a sebességem, de megpróbáltam kitartani – mondta a négyszeres világbajnok. – Volt pár kemény csatánk, főként nekem. Magamat emelem ki, de csapatként is alulteljesítettünk ma. Számomra a tegnapi és a mai nap katasztrofálisan sikerült, szóval ezt helyre kell hoznom, hogy újra rendesen tudjak teljesíteni, ellenkező esetben újabb értékes pontokat veszítünk el. Örülök annak a néhány incidensnek, ami ma a többiekkel történt, mert ezzel valamennyire versenyben tudtunk maradni."

Legalább az egyik Ferrari-pilóta dobogóra tudott állni, Kimi Räikkönent ugyanis a harmadik helyen intette le a kockás zászló. Bár a finn pilóta a verseny végén még megpróbálta elkapni Valtteri Bottast a második helyért, hamar rá kellett jönnie, hogy ehhez nem a megfelelő gumik vannak a Ferrariján.

„Azt hiszem, hogy jól kaptam el a rajtot, de aztán blokkoltak és megelőztek az egyes kanyarban – mondta Räikkönen. – Szenvedtem kicsit azzal, hogy a többiek nyomában maradjak, de összességében nem volt olyan rossz versenyem. Sokáig kint maradtak, és a biztonsági autó pályára küldése szerencsés volt számunkra. Jó volt a tempóm a közepes keveréken, de a végén szükségem lett volna a lágyra, hogy esélyem legyen előrébb kerülni."

Sebastian Vettel már első kerékcseréje után hátrányba került, ugyanis a Ferrarinak nem sikerült megfelelően reagálnia Bottas bokszkiállására, így a finn átvette a vezetést. A futam legrosszabb pillanata viszont csak ezután következett – Max Verstappen szerette volna ugyanis megelőzni őt, ám a holland hibázott, ezért mindketten megpördültek.

„Nem láttam Maxot, egészen addig, amíg már késő nem volt – emlékezett vissza a német. – Nem állt szándékomban nagyon védekezni ellene, mert előtte már Daniel ellen is láttam, hogy nincs értelme. Egyszerűen túl gyors volt a Red Bull a friss gumikon. Szóval nem akartam veszélyeztetni a versenyemet a mögöttem állók javára, de Max hibázott, és belém jött. Azt hiszem, hogy túlbecsülte magát, és veszélybe sodorta mindkettőnk futamát."

Max Verstappen maga is elismerte a verseny után, hogy türelmetlen volt, és az ő hibájából következett be a baleset, így minden felelősséget vállal az esetért.

„Láttam, hogy szenved a gumijai miatt, ezért megpróbáltam későn fékezni a kanyarokban – mesélte a Red Bull-pilóta. – A hátsó kerekeim viszont blokkoltak, és nekimentem. Persze ez az én hibám volt. Egyáltalán nem ezt szerettem volna. Könnyű később azt mondani, hogy türelmesebb lehettem volna, és valószínűleg ez lett volna a jó ötlet, de sajnos a baj már megtörtént."

Verstappen és Vettel találkozója