A Ferrari keddi váratlan bejelentése, miszerint nem hosszabbítja meg Sebastian Vettel év végén lejáró szerződését, felbolygatta a pilótapiacot, s az egyik kulcsszereplővé Daniel Ricciardo lépett elő, akinek renault-s távozásáról már korábban is több pletyka látott napvilágot. Az ausztrál 2018 nyarán csatlakozott az enstone-iakhoz, ám a gárda a vártnál is rosszabbul teljesített, s a koronavírus-járvány okozta gazdasági visszaesés nyomán elhalasztott átfogó szabályváltoztatások még távolabb tolták az esetleges sikereket.
A francia alakulat tanácsadója, Alain Prost elmondta, a versenyző kezében van a sorsa, s az ausztrál végül úgy döntött, új kihívások elé néz. A McLaren csütörtök délelőtt tett hivatalos bejelentést arról, hogy Ricciardo lesz Lando Norris csapattársa 2021-től, amivel két dolog is biztossá vált: Carlos Sainz Jr. távozik, és a franciáknál felszabadult egy hely. A legfrissebb hírek szerint Sainz a Ferrarihoz szerződik, míg a Formula–1-nek 2018 végén búcsút intő Fernando Alonso lehet jövőre Esteban Ocon csapattársa.
„Ricciardo szerződtetése egy újabb lépés a hosszú távú terveink megvalósításához, és egy izgalmas új dimenziót ad a csapatnak Lando csapattársaként. Ez egy remek hír a csapatunk, a partnereink és természetesen a rajongóink számára. Szeretnék köszönetet mondani Carlsonak is, aki kiváló munkát végzett McLarennél, és segített a csapatnak a visszakapaszkodásban. Ő egy igazi csapatjátékos, és minden jót kívánunk neki a McLaren utáni életében" – mondta a wokingiak ügyvezető igazgatója, Zak Brown.
„Ricciardo egy igazi futamgyőztes, a tapasztalata, az eltökéltsége és a belőle áradó energia segíteni fogja a csapatot, hogy elérje a célját, vagyis visszakapaszkodjon az élmezőnybe. Daniel és Lando személyében két olyan versenyzőnk van, akik lázba hozzák a szurkolókat, és segítik a csapatot a fejlődésben. Carlos pedig nagyon profi volt, nagyszerű volt vele dolgozni, és továbbra is élvezni fogjuk vele az együttműködést idén. Sok szerencsét kívánunk neki a pályafutása következő szakaszában" – nyilatkozott a csapatfőnök, Andreas Seidl.
A wokingiakkal többéves szerződést kötő Ricciardo a közösségi oldalain köszönetet mondott a Reanult-nak is, és hozzátette, hogy jó eredményekkel szeretné befejezni az utolsó közös évüket.
