A két Mercedes keményen összecsapott: Russell nyert a montreali sprintversenyen

George Russell visszavágott a Kanadai Nagydíj sprintidőmérőjén, és megszerezte a pole pozíciót csapattársa, Andrea Kimi Antonelli előtt. Ez a siker különösen fontos volt számára az elmúlt időszak nehézségei után, így az év harmadik sprintversenyének fő kérdését az jelentette, a brit versenytávon is képes lesz-e felülkerekedni.

A fejlesztésekkel előrelépő „ezüstnyilak” mögül a McLaren párosa, Lando Norris és Oscar Piastri rugaszkodhatott el, a Ferrarival erőre kapó Lewis Hamilton az ötödik, a fékekkel küszködő Charles Leclerc a hatodik, míg a Red Bull párosa a negyedik rajtsorból támadt.

A sprintkvalifikáción autót törő, de az idejével a második szakaszba így is továbblépő Fernando Alonso a tizenötödik helyről, míg az eseményt kihagyni kényszerülő Liam Lawson és Alexander Albon közül az előbbi a tizennyolcadik pozícióból, utóbbi a bokszutcából rugaszkodhatott el. Albonhoz Oliver Bearman, Valtteri Bottas, Pierre Gasly, illetve az utolsó pillanatokban Lance Stroll is csatlakozott, így összesen 17 versenyző állt fel a rajtrácsra.

Ami a gumistratégiát illeti, összesen négy pilóta, Arvid Lindblad, Sergio Pérez, Valtteri Bottas és Lance Stroll döntött úgy, hogy nem a közepes gumin indul. A Racing Bulls-pilóta a lágy, míg három társa a kemény keveréknek szavazott bizalmat.

A Mercedes ezúttal jól kapta el a rajtot, és versenyzői változatlan sorrendben fordultak be az egyes kanyarba. Russell és Antonelli mellett Norris is megtartotta az eredeti pozícióját, míg a negyedik helyre Hamilton lépett előre, miután megelőzte Piastrit. Leclerc maradt hatodik, míg az első nyolcas sorát a két Red Bull zárta.

Noha a Mercedes rögtön elkezdte kiépíteni az előnyt az üldözők előtt, a csapat nem lehetett nyugodt, hiszen Russell nem tudta lerázni Antonellit, és hamarosan kemény csata alakult ki a két csapattárs között. Az olasz egy ponton vezette is a sprintfutamot, de a brit visszavette tőle az első pozíciót. Ezzel ugyanakkor nem ért véget a küzdelem, hiszen Antonelli nem törődött bele a helyzetbe, és a hatodik kör elején újabb offenzívát indított.

Az olasz az egyes kanyarban ment be Russell mellé, de nem maradt hely számára, és kisodródott a fűre, aminek következtében nemcsak a márkatárs, hanem Norris is elment mellette. A harmadik helyre visszaeső olasznak egyáltalán nem tetszett Russell manővere, aminek a rádión is hangot adott, de csapata csendre intette.

Russell ugyanakkor a csapattársa hátraesésével sem lélegezhetett fel, hiszen Norris lopta mögötte a távolságot, és a 9. körtől kezdve komoly nyomást helyezett rá, miközben az utolsó körökre Antonelli is felzárkózott a kettősre. Hátrébb Hadjar járta meg a bokszutcát, miután gond adódott a motorral, majd két kör hátrányból folytatta a versenyt. Alonso eközben kétszer is kiállt, és másodszor már nem tért vissza a pályára, feladta a küzdelmet.

Az élen az utolsó pillanatokig kiélezett harc folyt, de Russell kitartott, és megnyerte az év harmadik minifutamát, amivel csökkentette a lemaradását az összetettben. Másodikként Norris szelte át a célvonalat, őt az utolsó körben próbálta megelőzni Antonelli, ám az olasz túl merész volt, és másodszor is átszántott a füvön az 1-es kanyarnál.

A vb-éllovasnak azonban a kalandok ellenére is sikerült megtartania a harmadik helyet, így összesen két pontot vesztett a csapattárssal szemben. Az első ötöst Piastri és Leclerc zárta, miután a sokáig negyedikként haladó és egyszer a falat is megsuhintó Hamilton az utolsó körben két helyet is vesztett. Verstappen és Lindblad tette teljessé a pontszerzők sorát.

Folytatás 22 órakor az időmérővel.