Egy világ- és Európa-bajnoknak is lehet rossz napja. Sőt…
A klasszis kapuvédők egyik legérdekesebb figurája, Josef Dieter „Sepp” Maier nem éppen a legszebb történelmi időszakban, 1944 elején született, de a labdarúgás kárpótolta: 1959-től visszavonulásáig szolgálta a Bayern Münchent, 1966 és 1979 között a válogatottat, előbbit több mint félezer, utóbbit pontosan 95 alkalommal. Az „anzingi macska” Gerd Müllerrel és Franz Beckenbauerrel vállvetve négyszeres bajnok, háromszoros BEK-, egyszeres KEK-győztes, mindemellett világbajnok és Európa-bajnok. A csodás reflexekkel megáldott Maier háromszor is az Év játékosa lett odahaza – és milyen fura, minden egyes Eb előtt előkerül a neve a kontinenstornák egyik leghíresebb góljánál, mint szenvedő fél…
Tény ami tény: az 1976-os Eb nem Maier tornája volt! Hibázott egy nagyot az elődöntőben a jugoszlávok ellen, a fináléban előbb benne volt picit egy gólban, majd kifejezetten potyázott egyet.
A döntőben végül tizenegyesek döntöttek, az ötödik körben, Uli Hoeness hibája után Antonín Panenka állt a labdához, és minden bizonnyal eszébe jutott az 1974-es vb-döntő, amikor a holland Johan Neeskens a jobbra elvetődő Maier lába mellett laposan a kapu közepébe lőtt.
De Panenka erre is rátett egy lapáttal, ő a labda alá emelt – a többi már történelem, Maier a számára elátkozott torna után a világ egyik leghíresebb góljának elszenvedőjeként került be a futballannalesekbe.
„Sepp Maier negyven éven keresztül nem beszélt velem. Ha csak meghallotta a nevemet, káromkodott, dúlt-fúlt. Úgy gondolta, úgy érezte, hogy én megaláztam őt, bohócot csináltam belőle. Pedig komolyan mondom, semmiféle ilyen szándékom nem volt. Egyszerűen be akartam rúgni a tizenegyest, s ehhez ezt véltem a legbiztosabb módnak. Aztán néhány évvel ezelőtt eljött egyszer Prágába, találkoztunk, egy jó vacsora meg egy kis sörözés után kibeszéltük a problémát. Azóta minden rendben” – mesélte később Panenka, amikor Magyarországra látogatott (forrás: infostart.hu).
A szókimondó Maier saját bevallása szerint nem vette a szívére a gólt.
„Olyan régen volt, nem gondolok semmi különösre, ha szóba kerül ez a téma. Akkor egyszerűen csak csodáltam, hogy tud ennyire nyugodt maradni egy ilyen fontos mérkőzésen. Szerintem az egész karrierjét kockára tette akkor, mert ha megállok, és elkapom a labdát, akkor Csehszlovákiában mindenki azt mondta volna, hogy Panenka hülye, és valószínűleg nem folytathatta volna a futballt. De megtettem neki azt a szívességet, hogy beengedtem a büntetőt” – mondta egy későbbi gálamérkőzésen Maier.
Aki azért biztosan örült egy picit, amikor az egyik ilyen találkozón Panenka elhibázott ellene egy tizenegyest.
