Csatárgondokkal is a hibátlan mérleg megőrzése az angolok célja

Az előző mondatot nem mi találtuk ki, nem a mi véleményünk, hanem az angol válogatott szövetségi kapitánya nyilatkozta. „Azt hiszem, Peter Crouch a legjobb lehetőség, akit kezdő csatárként pályára küldhetek Ukrajna ellen” – idézte Fabio Capellót a BBC.

Persze Crouch sem teljesen egészséges, az angol csatárkanosszával végződő, Szlovákia elleni 4–0 során ő is megsérült: apróbb izomproblémája azonban már a múlté. Az olasz szakember elképzelése szerint Wayne Rooney Steven Gerrarddal párban Crouch mögött kap majd szerepet.

Amúgy szombaton talán ő járt a legjobban: az angol válogatott a Heskey, Rooney csatárkettőssel kezdett, ám Heskey az első gól megszerzése után, a 15. percben megsérült, ahogy a helyére beállt Carlton Cole is, akit a 34. percben váltott Crouch.

A meccset a Portsmouth csatára sem játszotta végig, ő a 74. percben bicegett le a pályáról, átadva helyét Michael Carricknek. Miután Heskey és Cole sem szerepelhet az ukránok ellen, ezért Capello behívta Darren Bentet – aki szintén kidőlt már a sorból –, majd helyette Gabriel Agbonlahort jelölte a keretbe.

Persze Capello emiatt is magyarázkodni kényszerült – mondván, miért nem az angol válogatott történelmének negyedik leggólerősebb játékosát, Michael Owent hívja be.

„Tisztelem Owent az eredményeiért, de inkább a mérkőzésre és eredményességre koncentrálok. Owennel szemben Agbonlahor jelenleg is játékban van, sok meccset játszik, amit a Newcastle támadójáról nem mondhatok el” – indokolt Capello.

Az ukránoknál mások a válogatási elvek, hiszen minden bizonnyal kezdőként kap helyet a csapatban Andrij Sevcsenko, aki ebben a szezonban mindössze két mérkőzésen szerepelt kezdőként a Milanban.

„Nagyszerű volna, ha betalálnék a Wembleyben, mert az volna a 40. gólom a válogatottban. A nemzeti csapatnál megkapom a lehetőséget, hogy azt tegyem, amit szeretek: futballozzak. Ugyanakkor azt is tudom, hogy a szövetségi kapitány igen nehéz helyzetben van, amikor olyasvalakit szerepeltet, aki nincs is játékban” – mondta a korábbi aranylabdás ukrán csatár, Andrij Sevcsenko.

Az angol válogatott esetleges győzelmével nagy lépést tehet a világbajnok szereplés kiharcolása felé, hiszen győzelmével öt mérkőzés után – azaz fél távnál – továbbra is százszázalékos maradna a 6. csoportban.

Az ukránok jelenleg a harmadik helyen állnak a csoportban, és ha nem gyűjtik be a három pontot, könnyen hátrányba kerülhetnek a jelenleg második horvátokkal szemben, feltéve, hogy déli szomszédaink legyőzik Andorrát – amire némileg nagyobb az esély, mint Gary Lineker ma esti játékára.