Jégkorong: az első NHL-be hívott brit lett a vb-rivális kapitánya

2012.01.03. 12:31

Címkék

Tony Hand lett a magyarokkal egyazon divízió 1-es világbajnoki csoportban szereplő brit jégkorong-válogatott szövetségi kapitánya. A nemzetközi szövetség beszámolója szerint az új szakvezető négy évre kapott megbízatást, és amint Andy French, a brit szövetség főtitkára jelezte: a cél az, hogy a csapat ismét visszakerüljön a világelitbe, amelyben 1994 óta nem járt.

A szigetországi együttes az elmúlt időszakban több kanadai születésű hokist honosított, aminek köszönhetően a 2011-es divízió 1-es vb-ről majdnem feljutott. Az elmúlt öt esztendőben Paul Thompson volt a szövetségi kapitány, ő saját kérésére távozott.

Hand igazi legendának számít a hazájában, ő volt az első brit nevelésű hokis, akit NHL-es csapat kiválasztott (draftolt), mégpedig 1986-ban a Wayne Gretzky és Mark Messier fémjelezte Edmonton Oilers. A tengerentúlon végül nem tudott megragadni, hazatért, és később válogatott játékos lett. Szövetségi kapitányként még a Manchester Phoenix trénereként is dolgozik.

Az április 15. és 21. között Ljubljanában rendezendő divízió 1-es vb-n a magyarok és a britek a zárófordulóban találkoznak. Rajtuk kívül még a házigazda szlovénok, valamint a japánok, az ukránok és az osztrákok tagjai a mezőnynek. A torna legjobb két csapata jut fel az élvonalba, az utolsó pedig kiesik.

A divízió 1-es vb-re a szlovén fővárosban ezúttal már nem a megszokott helyszínen, a többször szűkösnek bizonyuló Hala Tivoliban, hanem a közel 11 ezer férőhelyes Stozice Arenában kerül sor.