Hajrá – összeszorított foggal

Skaliczki László szövetségi kapitány együttese remekül hajrázott, és győzelemmel, második helyezettként búcsúzott a viadaltól.
A mieink az első fordulóban 31–28-ra legyőzték az olimpiai harmadik helyezett spanyolokat, majd a másodikban 28–20-ra kikaptak a franciák vb-bronzérmes legjobbjaitól. Az afrikai olimpiai selejtező győztese, Egyiptom ellen azért készült különös gonddal a magyar válogatott, mert a német Uwe Lommel mester vezetésével dolgozó gárda egyben athéni csoportellenfele is.

A két együttes legutóbb az athéni "igazi" előolimpián, márciusban találkozott, és 30–25-re a magyarok győztek. Igaz, akkor egyik gárda sem a legjobb keretével vett részt az ötkarikás torna sorsolásával egybekötött teszttornán. Strasbourgban viszont – három héttel a nyári játékok rajtja előtt – a keretek teljessé váltak, és a továbbiakban már csak a taktikai gyakorlás, a formába hozás várt a csapatokra.
Egyiptomot senki sem becsülhette le, hiszen Atlantában (6. hely) és Sydneyben (7.) is részt vett a nyári játékokon, 2001-ben pedig negyedik lett a franciaországi vb-n, amelyre a mieink ki sem jutottak. Erejét és felkészültségét Strasbourgban is megmutatta, hiszen a franciák ellen a szünetben még döntetlenre állt, a spanyolok elleni döntetlenje után pedig inkább az ibériai csapat örülhetett a pontszerzésnek. Aztán a magyaroknak is megmutatta, számolni kell vele Athénban.
Az első játékrészben sokat cseréltek a mieink, mert a szövetségi kapitány – aki ezúttal Harsányit nem nevezte, illetve a jegyzőkönyvben szereplő Pérezt nem küldte pályára – több játékosnak is bizonyítási lehetőséget szeretett volna adni. Az olimpiai keret tartaléka, Bendó a 20. percben combsérülést szenvedett, és végleg ki kellett válnia a játékból. Ebben a félidőben Ilyés keveset volt pályán. Császár élt a mester bizalmával, és egyre jobban belelendült. Mindkét kapusunk nagyszerűen védett, a mezőnyben pedig Nagy és Mezei mellett Iváncsik is kiemelkedően kézilabdázott. Az egyiptomiak – akik közül hiányzott egyik vezéregyéniségük, a gólerős Zaki – rendkívül gyors, korszerű kézilabdát játszottak, a magyarok hibái után rendre eredményesen kontráztak, védekezésük pedig agreszszív és hatékony volt. A Skaliczki-csapat csak futott az eredmény után, igaz, nem engedte túlzottan elhúzni Keskéket.
A magyar együttesben az volt a legfőbb gond, hogy lassan, körülményesen támadott, nehezen került lövőhelyzetbe, ráadásul az átadásai is gyakran pontatlanok voltak. A folytatásban jobban összpontosított, és lényegesen pontosabban, szellemesebben kézilabdázott. A kevesebbet hibázó játékosok önbizalma is megnőtt, és a félidő közepén felzárkóztak, majd gigászi küzdelemben átvették a vezetést.
A hajrában Mezeiék védekezése is összeállt, valamint Szathmári és Fazekas továbbra is jól védett. Az afrikai gárda persze nem adta fel, és igyekezett kihasználni emberelőnyeit. A magyarok azonban kettős emberhátrányban is derekasan, összeszorított foggal csatáztak, és a végjátékot háromgólos előnnyel (27–24) kezdhették. Uwe Lommel mester tanítványainak erejéből ekkor már csak felzárkózásra futotta. Ha a végén is kevesebb hibával támadott volna a magyar gárda, akkor biztosabb, nagyobb különbségű lehetett volna a sikere. A pompás győzelem értékét növeli, hogy Egyiptommal az athéni csoportküzdelmekben is találkoznak legjobbjaink, akik Strasbourgban sok és hasznos tapasztalatot szereztek leendő (Egyiptom, Franciaország) és lehetséges (Spanyolország) olimpiai vetélytársaikról.

FÉRFI ELÔOLIMPIA, 3. FORDULÓ
MAGYARORSZÁG - EGYIPTOM 28–27 (14–16)
Strasbourg, 2000 néző. V: Ole, Hogstad (norvégok)
MAGYARORSZÁG: SZATHMÁRI – Bendó, NAGY 5, Díaz 2, MEZEI 3, Ilyés 1, Pásztor 2. Cs: FAZEKAS (kapus), CSÁSZÁR 3, Mocsai 4 (2), Gál 2, IVÁNCSIK 4, Laluska 1, Lendvay 1. Szövetségi kapitány: Skaliczki László
EGYIPTOM. Ld: Kesk 8, Abdel 5. Szövetségi kapitány: Uwe Lommel
Az eredmény alakulása. 11. p.: 4–6. 22. p.: 7–12. 41. p.: 18–21. 50. p.: 25–24. 57. p.: 27–24
Kiállítások: 12, ill. 10 perc
Hétméteresek: 3/2, ill. 6/4
Franciaország–Spanyolország 25–23 (12–12)

A végeredmény: 1. Franciaország 6 pont, 2. Magyarország 4, 3. Spanyolország 1 (81–86), 4. Egyiptom 1 (78–83)

---- S ---- &