Nets-söprés Bostonban

"Már maga az történelem, hogy egy ilyen patinás csapatot nullára vertünk meg” – mondta Kidd, aki csapatában a legtöbb időt (53 perc) töltötte a parketten ezen a meccsen. Megint hallgathatta a nem túl barátságos bostoni kórust ("Feleségverő!”), de elég régóta profi ő ahhoz, hogy ne vegye fel a sértéseket, illetve hogy sportértékű választ adjon rájuk – ezúttal 29 pont, 10 lepattanó és 8 gólpassz formájában. "Valószínűleg most ő a legjobb kosaras a porondon, képes arra, hogy szupersztárt faragjon abból a másik tizenegy fickóból is” – értékelte Kidd vezéri szerepét az egyik bostoni ellenfél, Eric Williams. Nem mondhatni, hogy a Celtics ne próbált volna meg mindent a korai bukás elkerülése érdekében, hisz végig versenyben volt, 86–78-nál például nála volt az előny (a rendkívül szoros hétfői meccsen ez tekintélyes különbségnek számított), és az első hosszabbítás végén, 97–97-nél az egyébként szintén tripla dupla közelében járó Paul Pierce egy nehéz triplából beszórhatta volna a győztes kosarat is – nem sikerült neki.
A második ráadás már egyoldalú volt, a végén behullott Kidd-tripla már nem osztott, nem szorzott, addigra a történelem úgymond "meg volt írva”. A "söprést” már hétszer elszenvedő Nets először nyert meg nullára négy győzelemig tartó párharcot, míg a patinás Boston, az NBA legtöbb bajnoki címmel büszkélkedő csapata húsz év után először pottyant ki ilyen csúf eredménnyel (összesen harmadszor verték meg 4–0-ra). Ezen a napon az sem szerzett nekik örömet, hogy az előző meccsen egy nézővel dulakodásba keveredő Antoine Walkert, bár rendőrségi vizsgálat is kezdődött az ügyben, nem bünteti meg a liga.
Maradjunk még egy hír erejéig Bostonban, rádaásul a lelátón, ahol Jeff Van Gundy, a New Yorkot 1999-ben a nagydöntőbe vezető edző televíziós szakkomentátorként dolgozott. Egyes hírek szerint a jelenleg edző nélküli Cleveland kérte a New Yorkot, hogy tárgyalást kezdhessen a csapattól 2001-ben távozó, ám július 31-ig szerződésben lévő Van Gundyval. Az idén sereghajtóként záró clevelandieknek nem lesz könnyű dolguk, hisz Van Gundy a minap kikosarazta a náluk sokkal jobb erőkból álló, szintén edzőkeresőben lévő New Orleans-i csapatot.
S ha már az edzők! Phil Jackson szombati érműtéte után "új embernek érzi magát”, csatlakozott a Lakershez, és ha minden igaz, a mára virradó éjszaka játszott San Antonió-i találkozón ismét ő ült a bajnok kispadján.

NBA, rájátszás, 23. játéknap

Főcsoport-elődöntők

Kelet: Boston Celtics–New Jersey Nets 101–110 (23–21, 26–29, 20–21, 21–19, 7–7, 4–13) – kétszeri hoszszabbítás után. Legjobb dobók: P. Pierce 27, Delk 23, A. Walker 20, E. Williams 18, ill. Kidd 29, K. Martin 22, Jefferson 15, Kittles 14, R. Rogers 12. Legtöbb lepattanó: P. Pierce 10, ill. Kidd, K. Martin 10-10. Legtöbb assziszt: P. Pierce, A. Walker 7-7, ill. Kidd 8. Dóbószázalék, mezőny (büntető): 40 (78.6), ill. 43 (73.1). A New Jersey 4–0-ra megnyerte a párharcot és bejutott a főcsoportdöntőbe, ahol a ma folytatódó Detroit–Philadelphia (2–2) viadal győztese lesz az ellenfele.
A Dallas–Sacramento (2–2) és a San Antonio–LA Lakers (2–2) csata ötödik mérkőzését lapzártánk után rendezték meg.