A Szolnok is trónkövetelő

Négyszáz gyerek szállta meg vasárnap délelőtt a soproni Városi Sportcsarnokot. A hagyományos Mikulás-kupán a helyi férficsapat, az Ászok és a női élegyüttes, az Euroleasing-Orsi utánpótlásának reménységei meccseltek egymással, miközben a nézők között felbukkantak az Orsi felnőtt játékosai is. Az Euroleasing kosarasai azonban nemcsak a tehetségek produkcióját figyelték, Hejková vezetőedző tudniillik kihasználta az alkalmat, és egy utolsó taktikai eligazítást is tartott a délutáni, Szolnok elleni rangadó előtt. Sőt, Zakaluzsnajának egy további programja is akadt. A még a diósgyőri bajnokin hátsérülést szenvedő, 199 centis center újabb kezeléseket kapott a kiújult fájdalmak enyhítésére, ám az orvosi ellátás ellenére a meccs előtti bemelegítésre még úgy ballagott ki a parkettre, hogy bizonytalan volt, bírja-e a háta a további terhelést.
Végül az arhangelszki légióst a kezdő ötösbe jelölte Hejková asszony, ám a Djelmis, Csákány, Papp és Englert személyében négy egykori soproni kosarast is felvonultató Szolnok így is rakétasebességgel lépett el a kezdést követően riválisától. A látogatók már öt pontot gyűjtöttek, mire három perc húsz másodperc elteltével megszületett az Orsi első találata az éppen Zakaluzsnaja helyett harcba küldött Seres révén. S a válogatott bedobó további hét pontot termelt az első szünetig, így kulcsszerepe volt abban, hogy a nyitó negyed végén már a Sopron állt jobban. A tempót vesztő Szolnok szakvezetője, Tapodi mester a folytatásban egy alacsonyabb szerkezetű társulattal próbálkozott, és a MÁV-Coop SE Papp jól időzített találataival közelebb is férkőzött ellenlábasához. Mivel a honi mezőny két, "nyersen” védekező csapata meccselt, rengeteg volt az ütközés a palánkok alatt, s a közelharcok eltérő megítélése miatt vibráló hangulat uralkodott a kispadokon. A hazaiaknál Kovacsevics a félidőre 13 pontig jutott, a vendégek viszont 36 százalékos dobóteljesítményük dacára a dudaszó pillanatában dobott Englert-tripla révén az Orsi nyakán maradtak.
A találkozó előtt egy-egy vereséggel álló két együttes a nagyszünetet követően sem puhította fel védekezését. Minden pozícióért, minden helyzetért, minden találatért verekedni kellett. S az állandó csatározás közepette ritka ajándék volt a könnyű kosár, s ez meg is látszott a dobóteljesítményeken. A házigazdáknál elsősorban Kovacsevics góljaiban bízhattak, míg a túloldalon a feléledt Bjelicán kellett az őrzőket cserélgetnie Hejkovának. Lehet-e ezek után meglepetés, hogy az utolsó tíz percnek 46–46-os állásról vágtak neki a felek?

A záró felvonásban előbb Djelmis triplája ugrasztotta talpra a maroknyi, de lelkesen zajos szolnoki drukkereket, majd pillanatok múlva jött a szintén három pontot érő válasz a válogatott Horváthtól. A 37. percben megint a látogatók szerb irányítója volt a főszereplő – ezúttal ellenkező előjellel, hiszen honfitársnőjét, Kovacsevicset gázolta el. A lelátó már-már hisztérikusan reagált, így a végjáték vibrálóan feszült légkörben telt el. Az idegi harcot a Szolnok bírta jobban, az utolsó 40 másodpercben Papp duplájára és Bjelica egy büntetőjére már nem jött válasz, ekként a látogató megőrizte idegenbeli veretlenségét, és immár visszavonhatatlanul feliratkozott a trónkövetelők táborába.

Mestermérleg
Natália Hejková: – Különös mérkőzés volt. Sajnos a végén hibákat követtünk el, ezért is kaptunk ki.
Tapodi Péter: – Még mindig nem érett össze a csapat, de taktikus játékkal sikerült kiharcolnunk a győzelmet.