Kétszer győzött Houston Dallasban, aztán a Dallas nyert kétszer Houstonban, így jelenleg 2:2-re áll a két texasi együttesnek az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharca az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokság (NBA) rájátszásának első fordulójában. A Boston mai sikere után ugyanez a helyzet a Celtics-Indiana Pacers párharcban. A Washington otthon szépített a Chicago ellen, míg a vereséggel kezdő San Antonio Spurs 2:1-re vezet a Denver Nuggets ellen.
Észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokság, rájátszás, első forduló:
Indiana Pacers–Boston Celtics 79-110 (20-31, 27-25, 16-22, 16-32) Legjobb dobók: S. Jackson 24, R. Miller 12/9, ill. Pierce 30/3, R. Davis 15/3, Payton 14, D. West 14/9. A párharc állása: 2:2.
Houston Rockets–Dallas Mavericks 93-97 (22-26, 29-22, 26-29, 16-20) L. d.: McGrady 36/9, J. Ming 20, ill. Terry 32/18, Nowitzki 18/3, Finley 18/6. A párharc állása: 2:2
Denver Nuggets–San Antonio Spurs 78-86 (20-24, 21-26, 17-11, 20-25) L. d.: Anthony 19, K. Martin 18, ill. Ginobili 32/6, Horry 13/6. A párharc állása: 2:1 a San Antonio javára
Washington–Wizards–Chicago Bulls 117-99 (31-23, 26-32, 33-22, 27-22) L. d.: Arenas 32/6, Hughes 21/3, Jamison 21/3, Thomas 20, ill. Chandler 15, Hinrich 13/3, A. Davis 13. A párharc állása: 2:1 a Chicago javára
Észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokság, rájátszás, első forduló:
Indiana Pacers–Boston Celtics 79-110 (20-31, 27-25, 16-22, 16-32) Legjobb dobók: S. Jackson 24, R. Miller 12/9, ill. Pierce 30/3, R. Davis 15/3, Payton 14, D. West 14/9. A párharc állása: 2:2.
Houston Rockets–Dallas Mavericks 93-97 (22-26, 29-22, 26-29, 16-20) L. d.: McGrady 36/9, J. Ming 20, ill. Terry 32/18, Nowitzki 18/3, Finley 18/6. A párharc állása: 2:2
Denver Nuggets–San Antonio Spurs 78-86 (20-24, 21-26, 17-11, 20-25) L. d.: Anthony 19, K. Martin 18, ill. Ginobili 32/6, Horry 13/6. A párharc állása: 2:1 a San Antonio javára
Washington–Wizards–Chicago Bulls 117-99 (31-23, 26-32, 33-22, 27-22) L. d.: Arenas 32/6, Hughes 21/3, Jamison 21/3, Thomas 20, ill. Chandler 15, Hinrich 13/3, A. Davis 13. A párharc állása: 2:1 a Chicago javára
A denveri Pepsi Centerben az argentin olimpiai bajnok, Manu Ginobili vitte a prímet a vendég San Antonio Spurs együttesében, a cserepadról beálló játékos 32 ponttal és kilenc lepattanóval nagy érdemeket szerzett a 86-78-as győzelemben.
A két együttes harmadik összecsapása nem hozott valami magas színvonalat, a Spurs dobásainak 38,3, a Denver Nuggets 40,8 százalékát értékesítette.
A houstoni Toyota Centerben hiába játszott megint jól Tracy McGrady, a hazaiak egyik kulcsembere, társa csak egyik akadt a kínai center, Jao Ming személyében. T-Mac 36 és a távol-keleti center 20 pontja mellett a Rocketsnél nem akadt senki, aki érdemben bele tudott volna szólni az események menetébe, míg a Dallasnál négyen is két számjegyű dobóteljesítményt értek el, így nem csoda, ha a "több lábon álló" Mavericks nyerte meg idegenben a két együttes negyedik összecsapását.
McGradyvel kapcsolatban azért meg kell jegyezni, hogy a záró negyedben mindössze két pontot szerzett, és öt kísérletéből egy kivétellel mindegyiket elrontotta.
Alan Henderson (jobbra) próbálja szerelni Tracy McGradyt a Houston–Dallas mérkőzésen (fotó: Reuters)
Alan Henderson (jobbra) próbálja szerelni Tracy McGradyt a Houston–Dallas mérkőzésen (fotó: Reuters)
A Mavs soraiban Jason Terry volt a vezéregyéniség 32 ponttal, Dirk Nowitzki és Michael Finley pedig 18-18 ponttal járult hozzá a 97-93-as győzelemhez.
Az ötödik meccset hétfőről keddre virradóra rendezik meg Dallasban.
A Washington-Chicago párviadalban a harmadik mérkőzést rendezték meg, ezt a Wizards magabiztosan, 117-99-re nyerte meg az MCI Centerben. A híradások szerint az igazi pluszt Etan Thomas és Michael Ruffin játéka jelentette a hazaiaknál. Thomas 20 pontot dobott 23 perc alatt, úgy, hogy kilenc próbálkozásából nyolc jó volt, míg Ruffin a harmadik negyed vége előtt nem sokkal egy triplával, egy kétpontos dobással és két sikeres büntetővel vezényelte le a Varázslók 13-2-es "rohamát".
Steve Nash az MVP
Steve Nasht választották meg az alapszakasz legértékesebb játékosának (MVP) az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokságban. A szurkolói szavazás eredményét a „vétójoggal” rendelkező újságírók egyetlen esetben bírálták fölül: a legtöbbet fejlődött játékosnak járó díjat Bobby Simmons, a Los Angeles Clippers kosarasa nyerte el, pedig a nagyközönség szerint Dwyane Wade-et illette volna meg a cím. A Phoenix Suns irányítója, a kanadai Steve Nash először szerezte meg az MVP-címet. Az év újonca Ben Gordon, a Chicago Bulls elsőévese lett, aki a legjobb hatodik embernek járó elismerést is kiérdemelte. A legjobban védekező játékosnak Ben Wallace-t (Detroit Pistons) választották meg, míg az év edzője Mike D’Antoni, az alapszakaszgyőztes Phoenix Suns szakvezetője lett.
Az NBA-alapszakasz idei díjazottjai: Legértékesebb játékos (MVP): Steve Nash (Phoenix) Az év újonca: Ben Gordon (Chicago) Az év védekező játékosa: Ben Wallace (Detroit) Az év legjobb hatodik embere: Ben Gordon A legtöbbet fejlődött játékos: Bobby Simmons (LA Clippers) Az év edzője: Mike D’Antoni (Phoenix)
Az igazi vezérek közül Gilbert Arenas 32, Larry Hughes és Antawn Jamison 21-21 pontot szerzett, míg a Bikáknál hiába jutottak hatan is tíz pont fölé, a legeredményesebb egy cserejátékos, Tyson Chandler lett 15 ponttal. Arenas egyébként a meccs legjobbja volt, miután nem csak a pontszerzésben, de két másik kategóriában is jeleskedett: hét lepattanót és hét gólpasszt is beíratott a neve mellé.
A Washington 1998. május 4. óta először nyert mérkőzést a rájátszásban.
A legjobb játékot ezen a napon a Boston Celtics produkálta Indianapolisban, és ez már csak azért is győzelemmel párosult, mert az Indiana Pacers viszont a legpocsékabb mutatvánnyal rukkolt elő.
Arról van szó, hogy amíg a bostoniak dobásainak az 56,8 százaléka jó volt, addig a Pacers játékosai gyakorlatilag csak minden negyedik kísérletükből találtak a gyűrűbe (26,9 százalék). A vendégeknél Paul Pierce 30 pontig jutott, s mellette még négyen értek el két számjegyű teljesítményt.
A hazaiaknál Reggie Miller pééldául éppen 25 százalékos pontossággal célzott. Az egyetlen elfogadható teljesítmény Stephen Jackson nevéhez fűződött: a bedobó 24 ponttal (6/18) zárta a meccset. A Celtics különösen az utolsó negyedben hagyta állva ellenfelét, ezt a 12 percet ugyanis 32-16-ra nyerte meg a vendég együttes.
