Nash vezérletével nyert a Suns

"Úgy játszott, ahogy egy MVP-nek kell, Nem tudtunk mit tenni ellene, bár megtettünk mindent, ami emberileg lehetséges" - így kezdte Nash méltatását Avery Johnson, az ellenfél vezetőedzője. És valóban: a dél-afrikai születésű hátvéd élete legjobb rájátszás-teljesítményét nyújtotta, ennek megfelelően karrierje első playoffbeli tripla-dupláját érte el. Nem is akármilyen mutatókkal: 34 pontja, 12 gólpassza és 13 lepattanója önmagáért beszél.

"Nash az első félidőben is jó volt, de a másodikban szétszedett minket. Megpróbáltuk lezárni a passzai útját, de nem tartottuk magunkat a taktikához és a Suns szétszedett minket. Nagyon csalódott vagyok" - folytatta a Mavericks edzője, beismerve: a dallasi sikerrel zárult negyedik meccsen is 48 pontot szerző Nash ma megoldhatatlan feladat elé állította őket.

Ráadásul mellette Amare Stoudemire sem vesztegette az időt: a hegynyi center az előző mérkőzésen csak 15 pontra volt jó, most azonban meg sem állt 33-ig, és még 18 lepattanóra is futotta erejéből. Remekül játszott a palánk alatt, ahol azonban meglepő módon a nem kimondottan erőcsatár-alkatú Nash is villogott, villámsebesen kerülgetve a bójaként ácsorgó dallasi védőket. Így aztán a palánk alól 66 pontig jutott a Suns, míg a másik oldalon a Mavs mindössze harmincig.

Ennek ellenére a vendégeknek sokáig volt esélyük, hiszen az utolsó negyedre még egy pontos dallasi vezetéssel fordultak a csapatok. Ekkor azonban a veterán Jim Jackson beszórt gyors egymásutánban három kosarat, és mire felocsúdott a Dallas, már nyolcpontos hátrányban találta magát. Ezt követően pedig már nem is kerültek négy pontnál közelebb a texasiak, akik az első félidőben még meg tudták állítani a hazai rohamokat.

"Hihetetlenül nagy szívvel kosaraztunk a második félidőben" - dicsérte csapatát Mike D’Antoni, a Suns mestere. "Az első játékrészben idegesek voltunk, de a másodikban már a saját játékunkat játszottuk."

Azzal, hogy a Phoenix megnyerte az ötödik találkozót, nagy lépést tett a főcsoportdöntőbe jutás felé. 2-2-es állás után ugyanis az NBA rájátszás-meccseinek 84 százalékában az a gárda ment tovább, amelyik az ötödik meccset megnyerte. A péntek éjszakai, texasi hatodik meccsen a Dallas megpróbálhat javítani ezen a statisztikán, ehhez azonban a hazai győzelem mellett egy idegenbeli siker is kell majd a hetedik meccsen.

Phoenix Suns-Dallas Mavericks 114-108 (25-29, 23,26, 28-22, 38-31)
Legjobb dobók: Nash 34, Stoudemire 33, J. jackson 21, Marion 16 ill. Nowitzki 34, Stackhouse 29, Howard 19, Terry 17
Legtöbb lepattanó: Stoudemire 18 ill. Dampier 14
Legtöbb assziszt: Nash 12 ill. Terry 8
Dobószázalék, mezőny (büntető): 44.8 (82) ill. 43.6 (75)