Majdnem elszórakozta az egyenlítést a Pistons

Pedig minden remekül indult a hazaiak számára: a 91-86-ra elvesztett első találkozó után a Pistons rendkívül elszántan jött ki a másodikra, hiszen tudták, egy újabb zakóval elmehet akár az egész sorozat is. Akkor a Heat kezdett egy 11-0-s sorozattal, most a Detroit büntetett egy 13-0-val nem sokkal a feldobás után, így csakhamar már 18-6-ra vezetett a michigani alakulat. Az első percekről talán az árul el a legtöbbet, hogy az óvatosan fogalmazva sem ellenállhatatlan pontgyáros mivoltáért tisztelt Ben Wallace ekkor egymaga többet dobott (hetet), mint az egész Miami, Wade-estül, O’Nealestül, mindenestül. A remekül védekező hazaiak mindössze 25 százalékos mezőny-teljesítményt engedélyeztek az ellenfélnek, Dwayne Wade pedig két pontig jutott – azt is büntetőből dobta.

A második negyedre azonban felpörgött a Heat, és közelebb is került a Pistonshoz, amely azonban egy 7-0-val zárta a félidőt, így tizenegy pontos előnnyel mehetett pihenni.

A harmadik játékrész elejét is megnyomta a Detroit, de 57-39 után ismét összekapták magukat a vendégek, és hat pontra is felzárkóztak. Wade és O’Neal mellett azonban nem volt, aki húzza a Miami szekerét. Ha a két nagyágyút kivesszük, a többiek 4/18-cal dobtak az első félidőben, és utána is gyengélkedtek: Antoine Walker, Gary Payton és Jason Williams végül 25 ponttal zárt – összesen. “Négy-öt embernek kell jól játszania, nem kettőnek, ha nyerni akarunk” – szögezte le Pat Riley, a Heat mestere is.


Csapatának azonban ennek ellenére majdnem sikerült megfordítani a meccset az utolsó percben. A nézők már elindultak a parkolók felé, amikor 85-75-re vezetett a Pistons, de elég volt néhány labdaeladás, szabálytalanság és egy rendkívül elszánt Miami, hogy 50 másodperc alatt 90-88-ra jöjjön fel a vendégcsapat. A legvégén azonban Chauncey Billups biztos kézzel beszórt két büntetőt, majd az utolsó támadásnál Wade eladta a labdát, így négy ponttal nyert a Detroit.

“Amikor már csak arra játszunk, hogy nehogy kiegyenlítsen az ellenfél, nem vagyunk elég agresszívek. Csak szurkoltunk, hogy teljen már az idő” – vélekedett Sanders edző is, aki ezzel együtt nem panaszkodhat az övéire, hiszen mindenki hozta magát: Tayshaun Prince . 24 ponttal és 11 lepattanóval, Billups 18 ponttal és nyolc assziszttal, Richard Hamilton 22 ponttal, Rasheed Wallace 16 ponttal és hét lepattanóval zárt. Ben Wallace 12 lepattanót és 9 pontot rakott össze, és egy monoklival és feldagadt szájjal zárta a találkozót – hiába, Shaquille O’Neal ellen nem könnyű védekezni.

O’Neal így is összehozott 21 pontot, 12 lepattanót és négy dobásblokkolást, és egyébként is remekül játszott. De tudna még ennél jobban is. “Túl sokat dobtunk középtávolról, jobban kéne erőltetnünk a palánk alatti játékot” – vélekedett a nagy ember, akinek a bedobók korábban említett teljesítményét elnézve alighanem igaza is van. És emlékezzünk még meg Dwayne Wade-ről, aki már tavaly a nagydöntőbe vezethette volna csapatát, ha 3-2-es Heat-vezetésnél nem sérül meg: akkor 4-3-mal ment tovább a Detroit. A Miami legjobbja idén már nem akar lemaradni a fináléról: az első meccs 25 pontja után a tegnapi találkozón 32 pontot, hét lepattanót és öt gólpasszt írt –a győzelemhez azonban ez is kevés volt. “A végén nagyon elszántan játszottunk, mindig így kellene” – adta is ki a parancsot a meccs után.