Lengyel, orosz, horvát és portugál csoportgyőzelem

Négy gárda, a lengyel, orosz, horvát és portugál csoportelsőként jutott ki, míg a csehek és a lettek legjobb csoportmásodiként lehetnek résztvevők.

Csoportunkból az orosz és a cseh gárda is kijutott, a két csapattól idehaza és idegenben is kikaptunk.

A világbajnokságon szereplő kilenc európai együttes - köztük a Japánban aranyérmet szerző, jövőre házigazda spanyol csapat - nem selejtezett, ők ott lehetnek az Eb-n.

A kontinensviadalnak nagy visszatérői is lesznek, mindenek előtt a portugálok, akik 1951-ben vehették részt először és ezidáig utoljára az Eb-n.

Ennél jóval közvetlenebb emlékeik lehetnek a cseheknek és a lengyeleknek az Eb-ről, előbbiek 1999, utóbbiak 1997-ben voltak ott legutóbb a kontinens legjobbjai között.

Oroszország, Horvátország és Lettország ezzel szemben a legutóbbi, két évvel ezelőtti belgrádi Eb-n is ott lehetett. Igaz, számukra felejthetően, selejtezőt érően szerepeltek.

A kontinensviadalra így már csak egy hely kiadó, arra tíz csapat pályázik, köztük a magyar.

A tíz gárdát a folytatásban három csoportba sorolják, közvetlenül az Eb előtt oda-vissza alapon megmérkőznek egymás ellen. A három csoportelső marad életben, így rájuk még egy körmérkőzéses megmérettetés vár és csak az itt győztes egyetlen csapat csatlakozhat az Eb tizenöt gárdájához, így lesz komplett a mezőny.

A tíz együttes között olyan, számunkra minden bizonnyal értékén kezelt potenciális riválist találunk, mint a svédek, ukránok, macedónok vagy éppen bosnyákok.

Tavaly a belgrádi Eb előtt az izrael-cseh-magyar hármas viaskodott az utolsó kanyarban egymással. A cseheket akkor még – igaz szoros találkozón, öt ponttal 84-79-re -, legyőztük, de Izraellel nem bírtunk és 83-69-re kikaptunk.

A mostani selejtezősorozatban Izrael csoportjában az utolsó helyen végzett, a csehek pedig Eb-résztvevők.