A vicces kedvű lovag

Az MU ugyanis több mint egy klub, az MU intézmény, amelynek szerte a világon, Európától kezdve Ázsián át egészen Amerikáig több millió szimpatizánsa van. Hagyomá- nyokban sem szűkölködik a brit klub, a Manchester United FC 1878-as alapítása óta megjárta a mennyet és a poklot - 1902-ben például csődbe jutott -, ám gyorsan felküzdötte magát, hogy aztán a világ leggazdagabb és egyik leghíresebb egyesülete legyen.

Az angol Manchester Unitednek az elmúlt ötven évben a legkiválóbb menedzserei skótok voltak Sir Matt Busby, Tommy Docherty, valamint a jelenleg is hivatalban lévő Sir Alex Ferguson személyében, és a csapatról az elmúlt évtizedek során számos érdekes és vicces történet került napvilágra. Az 1972 és 1977 között menedzserkedő Tommy Docherty karrierje például meglehetősen különös körülmények között szakadt félbe: az elnökség nyomban kirúgta, amikor kitudódott, hogy párját elhagyva a csapat gyúrójának feleségével állt össze.

A csapat jelenlegi főnöke ekkora hibát nem követett el, így fordulhatott elő, hogy az ő neve mára már szinte egybeforrt a Manchester Unitedével. Alex Ferguson 1986 óta irányítja a MU-t, ez idő alatt pedig 16 címet szerzett a vörös ördögökkel (egy BEK-, KEK-, európai Szuperkupa-, Ligakupa- győzelem, három angol Szuperkupa-, négy FA-kupa és öt bajnoki cím fűződik edzői pályafutásához).

A mester híres a szigoráról, ám a viccet sem veti meg. Sir Alex Ferguson 1988 tavaszán egy rádióinterjúban bejelentette, hogy már aznap nagy munkálatok kezdődnek az Old Trafford gyepén. Az addigi pázsitot kicserélik, mivel a csapat megérdemli, hogy a jövőben szőnyegen futballozzon. Egy naiv hallgató meg betelefonált: milyen színű lesz a szőnyeg? A menedzser szemrebbenés nélkül rávágta, hogy vörös. Sokaknak csak jóval később esett le, hogy aznap április 1-je volt.

A munka kapcsán a mester azonban nem ismer tréfát. Nála az edzéseken és a mérkőzéseken nincs lazítás, ha valakin észreveszi, hogy nem teljes erőbedobással hajt, azt azonnal lehívja a pályáról. Mindig, minden körülmények között győzelmet vár csapatától, így természetesen a Debrecen elleni BL-selejtezőn is, és ezt a klub sajtóosztályán dolgozó Diana Low is megerősítette:
"Amióta Sir Alex Ferguson megtudta, hogy a magyar együttes ellen kell kiharcolniuk a BL-főtáblára való jutást, szinte minden követ megmozgatott, hogy minél több információt megtudjon róluk. A mester természetesen hallotta, hogy a magyar bajnok nyolc nullás összesítéssel jutott túl a Hajduk Spliten, ami véleménye szerint is figyelemre méltó. A párharc első mérkőzését az Old Traffordon játsszuk, és az egy-, avagy kétgólos győzelemmel mindenképpen elégedett lenne. A lényeg, hogy hazai pályán ne kapjon gólt a csapat. Összességében azonban a menedzserünk bizakodó, ám minden tiszteletet megad a Debrecennek."