A terepversenyen 50 férfi és 30 női hegyikerékpáros indulhat majd, de egy országból előbbieknél három, utóbbiaknál pedig kettő állhat rajthoz nemzetenként. Indulási jog a világranglista alapján, valamint az ázsiai, az afrikai, a pánamerikai és az óceáni versenyzők számára a kontinentális bajnokságokon szerezhető.
A világranglistáról a férfiaknál az 1-5. helyezett országok három, a 6-13. közöttiek két, a 14-24. helyezettek egy versenyzőt indíthatnak. A nők mezőnyében a ranglista nyolc legjobb nemzete két, a 9-18. közöttiek egy versenyzőt nevezhetnek. A kontinensviadalokon a férfiaknál további nyolc, a nőknél négy kvótát osztanak ki. Utóbbi viadalokon csak olyan versenyzők eredményét veszik figyelembe, akiknek a nemzeti olimpiai bizottsága a világranglista alapján nem jutott indulási joghoz.
A világranglistát az UCI két év eredménye alapján állítja össze, pontosabban a 2011. május 23-i és a 2012. május 23. állást veszi figyelembe, és ezek összesítésével alakítja ki a sorrendet. Idén május 23-án a mieink a nőknél a 14., férfiaknál a 24. helyen álltak, míg a jelenlegin a férfiak a 18., a nők a 19. pozícióban találhatók, azaz mindkét számban van esély magyar versenyző olimpiai indulására.
A pályakerékpárosoknál jelentős változások történtek az olimpiai programban, hiszen amíg Pekingben 7:3 volt a versenyszámok aránya a férfiak és a nők között, addig ez Londonban már 5:5 lesz. Kikerült a műsorból a pontverseny, az egyéni üldözéses verseny és a férfi párosverseny, így jelenleg az egyéni és a csapatsprint, az üldözéses csapat, a keirin és új versenyszámként az omnium érmeiért küzdhetnek majd a versenyzők.
Összesen 188 kerekes (104 férfi, 84 nő) indulhat majd az olimpián, de egy országból: minden számban egy-egy versenyző vagy csapat. Indulási jogot kizárólag a Nemzetközi Kerékpáros-szövetség (UCI) által vezetett olimpiai ranglistáról lehet szerezni, melyet a szervezet 2012. április 8-án zár le. Ebbe a ranglistába kontinensenként a két utolsó bajnokságon, valamint a 2010/11-es és 2011/12-es Világkupa-sorozat valamennyi állomásán, továbbá a 2011-es és 2012-es világbajnokságon elért eredmények számítanak bele.
Minden számban meghatározott számú versenyző és csapat indulhat, ráadásul azt is megszabják, hogy egy-egy kontinensről maximálisan hány kvóta szerezhető az adott versenyre.
| Férfiak: | Európa | Amerika | Ázsia | Óceánia | Afrika |
| Csapat sprint | 5 | 2 | 2 | 2 | 1 |
| Egyéni sprint | 4 | 2 | 2 | 1 | 1 |
| Keirin | 4 | 3 | 2 | 1 | 1 |
| Üldözéses csapat | 6 | 2 | 2 | 2 | 1 |
| Omnium | 8 | 6 | 5 | 2 | 1 |
| Nők: | |||||
| Csapat sprint | 5 | 2 | 2 | 2 | 1 |
| Egyéni sprint | 4 | 2 | 2 | 1 | 1 |
| Keirin | 4 | 2 | 2 | 1 | 1 |
| Üldözéses csapat | 6 | 2 | 2 | 2 | 1 |
| Omnium | 8 | 5 | 5 | 2 | 1 |
