Az egyéni csúcsok idénye

Az Európa Nagydíjjal a lengyelországi Chorzówban folytatódott az elmúlt hét végén a salakmotoros Grand Prix-széria. A helyszín, a Slaski stadion azért volt különleges, mert ebben az arénában tartották 1976-ban minden idők legnézettebb salakmotoros viadalát, amelyre százezer néző volt kíváncsi.Az átépítések, felújítások miatt napjainkban "csak” negyvenötezren férnek be a Slaskiba, ám óriási meglepetésre a hét végi viadalon igencsak foghíjasak voltak a lelátók, ami körülbelül félházat jelent. Ám azoknak sem volt túl sok örömük a kedvenceik szereplésében, akik kilátogattak a viadalra, mert a lengyel salakszórók sorra elvéreztek, köztük a legnagyobb sztár, Tomasz Gollob is. A lengyel vaspapucsosok becsületét az ifjú Krzysztof Cegielski mentette meg, aki beverekedte magát a legjobb nyolc közé, sőt, hatodikként végzett a nagydíjon. Úgy tűnt, hogy a sorozat nyolcadik állomása sem hoz eget rengető meglepetést, mivel Tony Rickardsson magabiztosan motorozta be magát a döntőbe, és egyértelműen ő volt a legjobbak futamának favoritja. A fináléban a négyszeres egyéni világbajnok mellett az ausztrál Jason Crump, a svéd Mikael Karlsson és a dán Nicki Pedersen feszült a startszalagnak. Bombameglepetésre a start utáni első kanyarból Rickardsson csak negyedikként jött ki, s a leintés pillanatáig nem tudott változtatni a pozícióján. S ami talán még nagyobb szenzáció: rögtön a start után a mezőnyt a 24 éves dán vezette. Hiába üldözte Crump négy körön át Pedersent, megelőzni nem tudta, így a dán megszerezte élete első Grand Prix-diadalát. (Érdekesség, hogy az előző fordulóban az ausztrál Adams szerezte meg pályafutása első GP-győzelmét.) Pedersen diadala egy nagyon hosszú dán sikertelenségi szériának vetett véget, hiszen legutóbb 1999-ben Hans Nielsen tudott GP-fordulót nyerni.