Zabel megint lemaradt

A Vuelta a Espana 17. szakaszán 146 kilométer várt a karavánra, bár a terep végig szinte teljesen sík volt, a szakemberek a rajt előtt a széltől féltették a mezőnyt. Mint utóbb kiderült, feleslegesen, hiszen a természeti erők ezúttal nem szóltak bele a küzdelembe, a kerekesek ellenben szélsebesen belekezdtek – az első órában a karaván átlagsebessége meghaladta az 52 (!) kilométer/órát…
Egymást érték a szökési kísérletek, egyszer az összetettben élen álló Roberto Heras is bajba került, ám a csapatok ragyogóan dolgoztak, s minden támadást hárítani tudtak. Egy csapatnál persze némi feszültséget lehetett érezni, a kiszivárgott hírek szerint nincs minden rendben a Kelme portáján, az összetettben napokon át élen álló Oscar Sevilla és klubtársa, a jelenlegi második helyezett Aitor González között alaposan megromlott a viszony. Mindez azért alakult így, mert a körverseny királyszakaszán González – ahelyett, hogy csapatkapitányát, Sevillát védte volna – egyedül támadott, s ezzel kockára tette a Kelme esetleges sikerét. A történtektől függetlenül már napok óta hallani, hogy a 2002-ben ragyogóan teljesítő Aitor González elhagyja a spanyol egyesületet, elképzelhető, hogy jövőre Bodrogi László klubtársa lesz a belga Quick Stepben.

Visszatérve a 17. etap történéseire: a részhajrák is igen kemény csatát hoztak, amelyekből hol a pontversenyben élen álló Zabel, hol legnagyobb riválisa, az olasz Petacchi került ki győztesen, a befutónál is ők ketten foglalták el a legelőkelőbb pozíciót – ám míg egymásra összpontosítottak, a nevető harmadik, az olasz Angelo Furlan kibújt Zabel mellett és elvitte a pálmát.
A sprintszakasz eredménye mindenesetre nem befolyásolta az összetett állását, továbbra is Roberto Heras viselheti a sárga trikót, amelyet csütörtökön, az újabb kemény hegyi szakaszon is meg akar őrizni.
S ha már szóba került Aitor González lehetséges klubcseréje – az egyik dán napilap szerdán közölte a hírt: 2003-ban a CSC-Tiscali színeiben versenyez majd az olimpiai és világbajnok német Jan Ullrich és a kétszeres világbajnok spanyol Oscar Freire is. A lap szerint az 1996-os Tour de France-győztes Bjärne Riis vezette dán klub a belgiumi világbajnokságon mutatja majd be a nagyközönségnek két új szerzeményét.
A zolderi világbajnokságra már a mieink is gőzerővel készülnek, a legmagasabban jegyzett magyar profi, Bodrogi László (Mapei-Quick Step) csütörtöktől a négynapos Circuit Franco-Belgén vesz részt, Rohtmer Balázs (Amore e Vita) csütörtökön a Coppa Sabatinin, vasárnap a Milánó–Vignolán, hétfőtől pedig a négynapos Luccai körversenyen indul, Szekeres Csaba (Colombia-Selle Italia) szombaton a Giro dell’Emilán, vasárnap pedig a Milánó–Vignolán áll rajthoz. Az U23-as vb-résztvevő Vörös Benedek (Mapei-Kanizsa KK) a Trofeo Bianchinin a 35. helyet szerezte meg, a 170 kilométeres híresen nehéz hegyiversenyen a Mapei-Kanizsa szlovákiai légiósa, Nagy Róbert a 178 induló között a 16. helyen ért célba.