Bitter rajtol Daytonában

Az amerikai Grand Prix- és szuperbike-világbajnokok, Kenny Roberts, Freddie Spencer, Eddie Lawson, Kevin Schwantz, Fred Merkel, Doug Polen és Scott Russell a Daytonában aratott győzelmeikkel lettek világhíresek; míg bár a viadal nem tartozik a szuperbike-vb-sorozatba, a színvonala miatt a Daytonai 200 mérföldest is vb-futamként tartják számon. A nagyon veszélyes megméretésen – alig van bukótér, és az oválkanyarban jóval 300 kilométer/órás sebesség fölött mennek a pilóták – eddig egyedül Harmati Árpád képviselte a magyar színeket, méghozzá 1988-ban.
Néhány hét múlva, a 62. Daytonai 200 mérföldes március 9-ei rajtjánál azonban ott lesz egy magyar, Bitter Sándor. A tavalyi endurance-vb-n pontot szerző motorversenyzőnket az egyik legnagyobb hagyományokkal bíró amerikai csapat, a Hypercycle szerződtette le.
– Gyerekkori álmom valósult meg azzal, hogy elindulhatok a Daytonai 200 mérföldesen. Mindig is a világ egyik legkeményebb versenyének tartottam az amerikait, egyrészt a táv, másrészt a pálya rendkívüli tulajdonságai miatt. Itt tényleg a világ legkeményebb pilótái motoroznak majd.
– Hogyan jutott ehhez a lehetőséghez?
– Barátom, a híres motoros szakújságíró, ifjabb Petró Lajos jelenleg Amerikában él, és egy Rick Bogdannal folytatott beszélgetése során megemlítette neki a nevemet. Bogdanról azt kell tudni, hogy ő volt egykor a félliteres világbajnok Kevin Schwantz és a kétszeres szuperbike-világbajnok Fred Merkel menedzsere. Nos, Bogdan nem hagyta annyiban a dolgot, megkereste Jason Pridmore-t, akivel tavaly együtt versenyeztem az a világbajnoki sorozatban, és megkérdezte, mi a véleménye rólam. Ezek után döntött úgy, hogy segít nekem.
–Miként alakul a programja az elkövetkező hetekben?
–Február 25-én repülök Floridába, ahol a lehető leghamarabb megismerkedem a 192 lóerős Suzuki GSX-R 1000-es motorommal. Február 28-án és március 2-án két floridai területi versenyen tesztelek: előbb egy Formula–Extrem, majd egy szuperbike-viadalon fogok rajthoz állni. Március 5-én pedig már elkezdődnek a Daytonai 200 mérföldes edzései is.
–Amelyet az idén új szabályok szerint bonyolítanak le.
– Most először rajtolhatnak ezres négyhengeresek is a szuperbike-kategóriában. A megreformált szabályoknak köszönhetően még kiélezettebb lesz a küzdelem, igaz, a szenzációs versenyre már a nevezők listája is garancia. Elég megemlíteni a két Bostrom-testvért, Ericet és Bent, Doug Chandlert, Kurtis Robertset, Anthony Gobertet és Mister Daytonát, az ötszörös nyertes Scott Russellt. Ô egyébként azt követően versenyez újra, hogy tavaly bejelentette a visszavonulását.
– Ennyi világhírű győzelmi esélyes mellett ön milyen célt tűzött ki maga elé?
–A legfontosabb, hogy célba érjek. Daytonában ugyanis már az is győztes, akit leintenek a kockás zászlóval.