Vitorlázás - Gondban a címvédő

Az Amerika Kupa 152 éves története során soha ilyen közel nem jutott még európai csapat a trófea elhódításához, mint a jelenleg versenyben lévő svájci Alinghi, amely a nyitógyőzelem után immár a második pontot is begyűjtötte. Igaz, ezúttal korántsem volt olyan könnyű dolga, mint az első napon, amikor is technikai okokból az ellenfél, a címvédő Team New Zealand kiállni kényszerült. Russel Coutts csapata ugyanis ezúttal mindössze hét másodpercet tudott Dean Barkerékre verni, azt is csupán az utolsó métereken.
A verseny egyébként közel két és fél óra halasztást követően kezdődött csak el, akkor is gyenge, mindössze 8-10 csomós szélben. Vagyis, míg egy nappal korábban éppen a viharos szél okozott fennakadást – a szakemberek szerint ennek, na és a hajóba ömlő víznek tudható be a Team New Zealand boomtörése és génuaszakadása –, addig ezúttal a gyenge légmozgás borzolta az idegeket. A csúsztatott rajtot a svájciak kapták el jobban, ám nem sokáig tartott az örömük, ugyanis hamarosan beerősítettek a hazaiak, s máris 34 másodperccel vezettek vetélytársuk előtt. Úgy tűnt, innen már egyenes út vezeti a kiviket a célig, amikor is váratlan fordulat következett, Coutts hajója ugyanis az utolsó hosszon nemcsak ledolgozta a közel százötven méteres hátrányát, hanem át is vette a vezetést, s azt már nem engedte ki a kezéből. Ezzel pedig Russel Coutts tovább növelte egyhuzamban szerzett Amerika Kupa-futamgyőzelmeinek számát, s már tizenegynél jár. Ami, ismerve a korábbi rekord "élethosszát” – Charlie Barr 1899 és 1903 között szerzett kilenc győzelmét szombaton döntötte meg a svájci egység –, valószínűleg igen sokáig tartja majd magát.

S noha a befutó után a Team New Zealand kormányosa továbbra is azt hangoztatta, hogy a csapata nyerni fog, ebben egyre kevesebben hisznek. Coutts ugyanis nagyon jó kormányos, s nem mellesleg épp 2:0-ra vezet…
Mindenesetre ha a címvédő egység komolyan gondolja a címvédést, akkor ideje, hogy valami merész húzással álljon elő. Talán a hétfői pihenőnap pont a legjobbkor jön a legénység számára.