Big Brodeur a legnagyobbak között

Arra csak évek múlva kapunk választ, hogy a New Jersey ketrece elől kirobbanthatatlan Brodeur lesz-e minden idők legeredményesebb kapusa, az viszont már most teljesen nyilvánvaló, az öt legjobb hálóőr között ott a helye. Csapata vasárnapi sikerével például olyan magasságba hatolt, ahová egyetlen hálóőr sem jutott el, sem Plante, sem Sawchuk, sem pedig Roy, csak hogy három félistent említsünk: Big Brodeur a negyedik 40 győzelmes idényét hagyja majd maga mögött, ilyenre márpedig nem volt példa az NHL históriájában, a kapusok részéről legalábbis.
"Mindig klasszis teljesítményt várunk tőle, hiszen ő maga is igazi világklasszis. Nem tudom, van-e hozzá hasonló képességű kapus, mindenesetre nagyon büszke vagyok arra, hogy egy csapatban játszom vele” – hangoztatta Gomez, a Devils nagyszerű csatára a New York Islanders megalázását követően. Brodeur stílszerűen shutouttal ünnepelte a 40. győzelmét, bár az is igaz, hogy a vendégek nem késztették őt különösebben nagy bravúr bemutatására.
"Világéletemben a kiegyensúlyozottságra törekedtem, és törekszem még most is. Egészséges vagyok, éppen ezért vállalom a játékot szinte az összes meccsen, arról nem is beszélve, hogy rekordokra hajtok. Szeretném olyan magasra tenni a lécet, amilyen magasra csak lehet” – ismertette ars poeticáját a 30 esztendős Brodeur. Lesz ő még csúcstartó több kategóriában is, mást ne említsünk, az aktív kapusok shutout-rangsorát 66 hibátlan meccsel vezető, nála hét évvel idősebb Roy mögött már csupán két "rolózással” van lemaradva.

A vonatkozó örökranglista tetejére bizonyára nem mászhat fel, tekintettel arra, hogy az éllovas Sawchuk 103 shutouttal vezet – igaz, Sawchuk 1949 és 1970 között "működött”, akkoriban azért más arculata volt a jégkorongnak…
Hiba volna elhallgatni Elias és Gomez vasárnapi parádéját, elvégre mindketten öt pontot termeltek – az előbbi négy gól, egy gólpassz formájában –, és ne feledkezzünk meg a veterán Nieuwendykről sem, aki az 500. asszisztját adta az NHL-ben. A 6–0-ra leigázott Islanders az első harmad hajrájában kétszer is a kapuvasat trafálta el, a folytatásban viszont megadta magát, még Stevenson is mattolta az ifjú DiPietrót, aki élete egyik legförtelmesebb estéjén van túl: az utolsó gól előtt addig bűvészkedett a kapuja mögött, mígnem eladta a korongot, a Devils pedig azonnal büntetett. A New York-iak kedden sorsdöntő mérkőzés elé néznek, hiszen a városi rivális Rangersszel csapnak össze, akik lapzártánkig négy pontra álltak tőlük – azaz a még playoffot érő 8. helytől.

NHL, alapszakasz, 167. játéknap

New Jersey Devils–New York Islanders 6–0 (2–0, 1–0, 3–0). Gólszerző: S. Stevens (6.), Elias (12., 35., 41., 55. – az első emberelőny), Stevenson (60.). Kapusok: Brodeur 19 védés/19 lövés, ill. DiPietro 24/30
Chicago Blackhawks–Edmonton Oilers 4–4 (1–1, 2–0, 1–3, 0–0). G: Karpovcev (15. – ee.), Radulov (27. – ee.), Arnason (34.), Daze (46. – ee.), ill. R. Smyth (12.), Dvorák (58., 59. – az első ee.), Marchant (58.). K: Anderson 24/28, ill. T. Salo 14/18
Anaheim Mighty Ducks–Vancouver Canucks 3–1 (2–0, 0–1, 1–0). G: Thomas (5.), Oates (19.), P. Sykora (41.), ill. Näslund (30. – ee.). K: Gerber 41/42, ill. Cloutier 21/24