Henry lőtt, Saha gurított

A 30. forduló után is kudarc nélkül álló londoniak a döntetlennel beállították az első osztályra vonatkozó szezonbeli veretlenségi rekordot, amelyet a Burnley tartott az 1920–21-es idény óta.
A csúcsderbinek Paul Scholes kevéssel mellé szálló lövése adta meg az alaphangot, ezt követően nagyjából felváltva alakultak ki itt is, ott is ígéretesnek mondható lehetőségek. A Highbury közönségét először Fredrik Ljungberg hozta lázba, amikor éles szögből beadás helyett kapura küldte a labdát, Roy Carroll reflexből védett. A másik oldalon Eric Djemba Djemba melegítette be Jens Lehmannt egy váratlan, ballábas lökettel, aztán megint a házigazdák következtek, José Antonio Reyes révén.
Az első félidő közepén már nemcsak a helyzetek terén volt folyamatos az adok-kapok, néhány kíméletlen belépő nyomán a bíró sárga lapokkal regulázta a gyepen randalírozó bekkeket. A szabálytalanságok miatt az Arsenal kétszer is közelről végezhetett el szabadrúgást, de mind Thierry Henry, mind Edu jócskán fölé durrantott. Mivel a hagyományos módszerek becsődölni látszottak, egyesek másképp igyekeztek bevenni az ellenfél hálóját. Gary Neville, majd Henry mutatott be egy műesést a tizenhatoson belül, a bíró mindkét esetben továbbot intett.

A szünet után úgy tűnt, minden marad a régiben, de Henrynak egészen más elképzelése volt a folytatásról. Robert Pires passzolt honfitársához, s ő szinte álló helyzetből hatalmas lövést küldött az MU kapujára – a ravaszul csavarodó labda pontosan a meglepett, későn eszmélő Carroll fölött vágódott a léc alá.
Nagyszabású offenzívát indított a Manchester, és négy perccel a vége előtt kiharcolta az egyenlítést. Két cserejátékos játszott össze, Ole-Gunnar Solskjaer mindenki lába alatt elsuhanó centerezését a hosszú oldalon érkező Louis Saha belsőzte be. A hajrára maradt még néhány hatalmas ziccer: Ruud van Nistelrooy pontosan Lehmann kezébe, míg a túloldalon Gilberto Silva Carrollba lőtt, a felperdülő labdát pedig Henry centikkel a vendégkapu mellé bólintotta. ---- A ---- A