Mr. Vitorlázás tündérmeséje

Paul Elvström, azaz a vitorlássport élő legendája. Nyolc olimpián indult – 1948 és 1988 között csak 1964-ben kényszerült tartalékszerepre –, öt hajóosztályban és négyszer lett bajnok. Először a nálunk nem létező firefly mezőnyében, majd háromszor egymás után a finn dingisek között. Ez utóbbi sorozat ugyancsak rekordnak számít a versenyvitorlázóknál. Emellett két negyedik helye közül (1968 és 1984) Los Angelesben mindössze egy ponton múlott a bronzérme. Pedig ekkor már 56 éves volt, és a lányával, Trinével indult. Ám nem ez volt az utolsó ötkarikás próbálkozása, hanem az 1988-as, amikor ugyancsak a tornádósok között már csak a 15. helyig jutott.
A versenyzéssel töltött negyven év alatt persze nemcsak az olimpiákra ügyelt, amit 15 világbajnoki és nyolc Európa-bajnoki címe is bizonyít. Nem is beszélve az öt skandináv és a hat dán bajnoki elsőségéről.
Csoda, hogy ezek után a Dán Olimpiai Bizottság az évszázad sportemberének választotta?
A kiváló sportoló egyébként ötévesen ismerkedett meg kedvenc sportágával, aminek az elsődleges oka, hogy igen közel lakott a kikötőhöz, ahol a Hellerup Sailing Club működött, amely számos remek dán vitorlázót nevelt ki az évtizedek során.

A tehetség persze még édeskevés lett volna ehhez a páratlan sportpályafutáshoz, ám Elvströmben megvolt a kellő kitartás, ráadásként remek fizikuma volt. Na és ha csak tehette, vízre szállt, hiszen soha, egy percig sem tekintette kényszernek a vitorlázást.
A fair play ugyancsak kezdetektől fontos volt számára. Ezzel magyarázható például, hogy a dán bajnokságon egyszer sem indult a finnesek között. Az ugyanis túl könnyű győzelem lett volna. Márpedig ő küzdeni szeretett – méghozzá tisztességes eszközökkel. Ezért aztán sok vetélytársával ellentétben, szinte sohasem nyújtott be óvást. Persze erre is megvolt a magyarázata: "Miért óvnék, amikor rendszerint elöl vagyok, így senki sincs az utamban?"
Mister Vitorlázásnak a biztonságra is akadt gondja, ő fejlesztette ki ugyanis azt a vitorlásdzsekit, amely amellett, hogy egyfajta "mentőruhaként" funkcionált, nem akadályozta a versenyzőket a mozgásban. Na és még számos szabálymódosítás is a nevéhez fűződik – még szabálymagyarázó könyvet is írt… Ezek után nyilván az sem meglepő, hogy egy nevét viselő vitorlásóra-kollekció is létezik, ami igen népszerű. S ezzel még koránt sincs vége a sornak. Építészként, hajótervezőként vagy menedzserként ugyancsak sikereket ért el.
Ám nem szállt a fejébe a dicsőség, idős korára is hű maradt szülővárosához, Helleruphoz, ahol kertes háza természetesen a vízparton áll. Na és egy finn dingi mindig indulásra készen ringatózik a kert végében…
A családi élete is irigylésre méltó, 1951-ben vette feleségül Anne-t, akitől négy lánya született. A legfiatalabb, Trine – akivel 1984-ben indult az olimpián – ráadásul máig nem repült ki a családi fészekből, férjével és három gyermekével békésen és boldogan segíti szüleit.
Vagyis olyan ez, mint egy dán tündérmese. Paul Elvström igazán elégedett ember lehet. ---- A ---- A