A legsúlyosabb vereséget szenvedte el az amerikai kosárlabda-válogatott azóta, hogy az észak-amerikai liga, az NBA legjobbjai is helyet kapnak az együttesben. Kölnben Olaszország verte 13 pontos különbséggel az Egyesült Államokat. A csupa Olaszországban játszó kosarasok alkotta gárda remekül kikapcsolta a két nagyágyút, Allen Iversont és LeBron Jamest, s 15 hárompontost szórt. Legjobbjuk a 28 pontig jutó Giacomo Galanda volt, míg a másik oldalon Carmelo Anthony és Tim Duncan volt a legszorgalmasabb, 17 és 13 ponttal. "Sokat kell meg gyakorolnunk és tanulnunk az olimpiáig hátralévő időben - mondta Larry Brown, az amerikaiak szövetségi kapitánya. - Ez egy fiatal gárda, s a játék is megváltozott nemzetközi szinten."
Mint ismert, 1992 óta az NBA-játékosokból álló amerikai együttesek sorra megnyerték az olimpiákat, a világbajnokságokon azonban kétszer is elbuktak: 1998-ban még az NBA-sztrájk miatt a liga legjobbjai nem játszhattak, 2002-ben azonban a csúcsbajnokságból verbuvált gárda kapott ki. Az athéni olimpiára utazó csapatból számos NBA-sztár hiányzik.
Olimpiai felkészülési mérkőzés, KölnOlaszország-Egyesült Államok 95-78 (23-14, 18-21, 23-21, 31-23)
