Magyar az osztrák U21-esek csapatkapitánya

- Valóban nem sokan ismernek otthon - válaszolta a Nemzeti Sport Online megkeresésére Garics -, amin azért nem is csodálkozom, hiszen 1998-ban, mindössze 14 évesen kerültem ki Ausztriába, ott kezdtem el a középiskolát is.

- Hogy jött a lehetőség, hogy ilyen fiatalon Ausztriába kerülhet?
- Egyrészt édesapámon keresztül, aki korábban maga is futballozott Burgenlandban, és voltak itteni kapcsolatai, másrészt a Rapid egyik utánpótlásvezetője többször is eljött megnézni, amikor még Szombathelyen futballoztam. Elégedettek lehettek a teljesítményemmel, mivel leigazoltak. Kezdetben kollégiumban laktam, majd miután leraktam az érettségit, a klub adott nekem egy lakást, amiben a mai napig is lakom.

- Mennyire volt nehéz a beilleszkedés?
- Az első fél év nagyon nehéz volt. 14 évesen kerültem ki, a szüleim nélkül laktam, nem ismertem senkit, ráadásul a nyelvet sem beszéltem. Később ez változott, megtanultam németül, barátokat szereztem odakint is, ez megkönnyítette a dolgomat. Amúgy többször járok haza, hiszen Szombathely mindössze 140 kilométer, valamint a szüleim is gyakran meglátogatnak.

- Ma már osztrák állampolgár is…
- Igen, emellett már hosszabb ideje tagja vagyok az osztrák U21-es válogatottnak is, mi több, egy ideje én vagyok a csapatkapitány! Egyébként 2003 augusztusa óta kettős állampolgár vagyok.

- A magyar válogatottal nem voltak tervei?
- Magyarországon egyáltalán nem voltam utánpótlás-válogatott. 1998-ban kerültem ki, és 2002. szeptember 22-ig, amikor is egy Sturm Graz elleni hazai mérkőzésen bemutatkoztam az élvonalban, az MLSZ tudomást sem vett rólam, nem érdekeltem senkit! Másnap ugyan ott volt egy meghívó az utánpótlás-válogatottba, de én már nem akartam menni. Akkoriban ugyanis már folyamatban volt az osztrák állampolgárságom, és én itt akartam válogatott lenni. A döntésemet egyrészt befolyásolta az MLSZ közönye, másrészt meg akartam köszönni az osztrákoknak, hogy egyengették a pályafutásomat.

- Eszerint itt is óhajt letelepedni?
- Nagyon jól érzem magam a Rapidban, először itt szeretnék olyan teljesítményt nyújtani, ami után egy még erősebb bajnokságban futballozhatok. Ehhez egy jó BL-szereplés akár alapot is adhat.

- Ha már a BL-t említette, Ön nem lépett pályára a Lokomotiv Moszkva ellen, mi volt a mellőzés oka?
- Az előző szezon végén ágyékhúzódást szenvedtem, emiatt némi lemaradásom van a többiekkel szemben, bár a Dudelange elleni selejtezőn már játszhattam. Az előző idény elején is keveset játszottam, akkor egy részleges bokaszalagszakadás miatt kerültem partvonalon kívülre.

- Milyen esélyt lát az oroszok ellen a továbbjutásra?
- Nem éppen jó a helyzetünk, ha már döntetlen, egy 0-0-lal jobban kiegyeztem volna. Nagyon erős csapat a Lokomotiv, kiválóan képzett játékosok alkotják. De nem adjuk fel a reményt, kint akármi lehet, ha rúgunk egy gólt, akkor nagy esélyünk van a továbbjutásra.