Bombaerős horvát keret megy Németországba

A világbajnoki selejtező-sorozatban a magyar együttessel azonos csoportban szerelő, ott az élen végző horvát csapat több klasszissal várja a világbajnokságot. Sőt, kockáztassuk meg: közülük jó néhány játékos már nem is csak egyszerű klasszis, hanem annál is több.

Emlékezzünk még egy mondat erejéig a világbajnoki selejtezősorozatra, amelyben a horvátországi nyitányon 3-0-ra vérzett el a korán megfogyatkozott – Husztit állították ki -, több nagy egyéni hibát is elkövető magyar csapat, majd a budapesti visszavágón 0-0-s gólnélküli eredményt értünk el az akkor már biztos vb-résztvevő, magát kissé takaréklángra tévő ellenféllel szemben.

Horvátország harmadik világbajnoki szerelésére készül, eddigi legemlékezetesebb eredményük az 1998-s vb-döntőhöz és Franciaországhoz köthető, ahol bronzérmet szerzetek.

2002-ben csoportjukban Mexikó és Olaszország mögött, Ecuadort megelőzve, három pontot szerezve a harmadik helyen végeztek és így az első kör után kiestek.

Erős keret ide vagy oda, idei vb-leosztásuk sem tűnik éppen sétagaloppnak, bár kiesésük most valóban meglepetés lenne.


A címvédő brazil együttes papíron előttük jár, de nagy küzdelemre van kilátás: barátságos mérkőzésen tavaly augusztusban 1-1-t játszott a két csapat.

Ebből ugyanúgy erőt lehet meríteniük, ahogy az argentinok 3-2-s legyőzéséből. Utóbbit márciusban követték el déli szomszédjaink.

A két dél-amerikai gárdát mindenképpen a vb-aranyérem legfőbb várományosai közé sorolják a szakemberek és a szurkolók egyaránt és bizony a horvátokat egyik csapat sem tudta legyőzni.

Mi ad erőt és önbizalmat, ha nem ez? Habár ezeknek egyáltalán nincsenek hiányában a horvát labdarúgók…

A csoportba sorolt másik két válogatott – Japán és Ausztrália – viszont a papírformát tekintve csak a horvátok után következik, de ellenük éppúgy nem mehetnek biztosra, mint ahogy ellenük sem mehetnek arra az esélyesebbek.

A horvátok június 13-án Berlinben Brazília ellen kezdenek a vb-n, majd 18-án, Nürnbergben Japán ellen folytatják és 22-én Stuttgartban Ausztrália ellen zárnak. Legalábbis a csoportban, hiszen ettől a kerettől aligha lehet elvárás a csoportmeccseken való tisztes helytállás.

A kapuban Pletikosa és Butnia neve igencsak jól cseng egész Európában, a védelemben Robert Kovac, Simic, Tudor jelenti a rutint és a klasszist is egyben.

A középpályán Niko Kovac, Srna és a kapitány fia, Niko Kranjcar alkothat maradandót. Utóbbit egyesen a világklasszisok közé sorolják képességei alapján. Talán ha kiegyensúlyozott teljesítményre lesz képes hosszú távon, valamint hátára veszi a csapatatot és nem csak megvillanásai lesznek, miközben hosszú percekre kivonja magát a játékból, mert a kedve éppen úgy hozta, akkor beválthatja a hozzá fűzött reményeket.

A csatársorban szereplők nem képviselnek igazi klasszisszintet, ennek ellenére a világ legjobb védőinek is meggyűlik velük a bajuk: fizikumuk, képességeik, gólérzékenységük és erőszakosságuk bizony átlagon felüli.

A német futball mindig is jó felvevőpiaca volt Horvátországnak, a mostani vb-keretből öten játszanak a német élvonalban. De megemlíthetjük még a négy idényen keresztül a Bayern München kötelékébe tartozó Robert Kovac-ot is. Kranjcar kapitány egyelőre 24 fős keretébe 19 légióst hívott be, ketten érkeznek a Hajduk Splitből, hárman pedig a Dinamo Zágrábból.