A világbajnokság tétje a pekingi repülőjegy

Nagyot változott a férfi kézilabda-világbajnokság menetrendje, hiszen eddig négy, egyenként hatcsapatos csoportra osztották a mezőnyt, most viszont hat négycsapatos csoportból vezet az út a legjobb 12 közé. Így kevesebb a lehetőség egy esetleges botlás korrigálására, s bár a harmadik és negyedik helyezettek számára sem ér véget a torna (ők az Elnöki-kupáért játszanak majd), a magyarok célja mindenképpen a „felső tucatba” kerülés. A vb résztvevői az érmeken kívül a 2008-as pekingi olimpiára szóló repülőjegyért is harcolnak majd. A szintén megújult kvalifikációs rendszer szerint csak az aranyérmes jut ki automatikusan az ötkarikás játékokra, míg a második–hetedik helyezettek az olimpiai selejtezőtornára szereznek részvételi jogot. (A második–negyedik helyezettek lesznek a tornák házigazdái.) Mivel könnyen előfordulhat, hogy Európának ezenkívül már csak egy hely jut a kvalifikációs tornákon, nagyon fontos lenne „megcsípni” legalább a hetedik helyet.

„Roppant erős a világbajnokság mezőnye, így összeválogatni sem lehetne könnyű csoportot – mondta Skaliczki László, a magyarok szövetségi kapitánya. – Az első kalap természetesen a legerősebb. A házigazdákat szívesen elkerülnénk, s azt sem bánnám, ha nem azonos ágra kerülnénk a németekkel. A következő hatosból a cseh, lengyel, norvég trió tűnik egy fokkal könynyebbnek, míg alulról Dél-Korea a legkellemetlenebb ellenfél, de az argentinok is okoztak már meglepetést.”

„A legerősebb csapatok közül gyakorlatilag mindegy, kit kapunk, inkább a második csoportból érkező ellenfél erőssége lehet döntő – tette hozzá Buday Dániel, a bajnok MKB Veszprém irányítója. – Mindenképpen ki akarunk jutni az olimpiára, ezért el kell érnünk az első hét hely valamelyikét! Biztos, hogy remek torna lesz, hiszen a németek nagyon szeretik a kézilabdát, s hogy milyen világversenyt tudnak rendezni, azt bizonyították a focivébén.”

A sorsolási kalapok

1. kalap: Spanyolország, Franciaország, Dánia, Tunézia, Horvátország, Németország
2. kalap: Oroszország, Izland, Szlovénia, Csehország, Lengyelország, Norvégia
3. kalap: Ukrajna, Egyiptom, MAGYARORSZÁG, Kuvait, Marokkó, Brazília
4. kalap: Argentína, Angola, Dél-Korea, Katar, Grönland, Ausztrália ---- E ---- A