Hány éves Obafemi Martins?

És hogy ez miért érdekes? Nos, a játékos esetleges vevője számára egyáltalán nem mindegy, hogy huszonegy avagy huszonhét éves labdarúgót szerződtet, különösen, ha az illető nem két fillérbe kerül. Így gondolják ezt a Newcastle-nál is, ahol korábban tárt karokkal várták volna Martinst, most viszont már kétszer is meggondolják a jelentős kiadással járó üzletet. Az együttesnél égető problémává vált a csatárhiány, hiszen tavasszal visszavonult Alan Shearer, a klub legendás támadója, a világbajnokságon pedig súlyos térdsérülést szenvedett Michael Owen, a csapat másik gólfelelőse.

A „szarkáknál” két nevet emlegetnek a megüresedett posztokkal kapcsolatban: Dirk Kuytét, a Feyenoord játékosáét és az Inter afrikai támadójáét. A nigériai futballista egyébként azután került a csatárt kereső klubok (Liverpool, Tottenham, Portsmouth, Valencia, Newcastle) érdeklődésének középpontjába, hogy az Inter megszerezte Hernán Crespót és Zlatan Ibrahimovicot, így hirtelen megnőtt riválisai száma.

Az olaszországi pletykák azonban eljutottak Glenn Roedernek, a Newcastle menedzserének a fülébe is, aki a szóbeszéd megalapozottsága esetén Martins vételárának korrigálását követelné. „Aggasztónak tartom, ha olyan játékosra áldozunk pénzt, aki öt-hat évvel idősebb annál, mint amit állít magáról – mondta az edző. – Ez kétségkívül zavaró tényező. Ha valóban különbözik Martins valós és hivatalosan ismert életkora, akkor annak tükröződnie kell az érte kért összegben is.”
A születési idő meghamisítása egyébként nem ismeretlen jelenség az olasz labdarúgásban, hiszen 2002-ben Eriberto, a Chievo akkori brazil középpályása vallotta be: valójában Luciano Siquierának hívják, és az irataiban szereplő életkor sem felel meg a valóságnak. A játékos büntetése akkor hét hónap eltiltás és 150 ezer eurós bírság volt…