Védelem nélkül a pokolba

„Ez a meccs sorsfordító lehet az egész idényt tekintve. Ha továbbjutunk, minden úgy alakul, ahogy elterveztük. Viszont ha netán nem sikerülne kiharcolnunk a csoportkörbe kerülést, akkor egészen máslesz a szezonunk” – mondta 24 órával a Crvena zvezda elleni visszavágó előtt Carlo Ancelotti, a Milan vezetőedzője. A piros-feketék nem a legjobb előjelekkel utaztak a szerb fővárosba, hiszen sem Paolo Maldini, sem a grúz Kaha Kaladze, sem pedig Alessandro Nesta nem épült fel. A felsoroltak hiányában a rutinos, ám gyorsnak jóindulattal sem nevezhető Cafú, Costacurta, Favalli triónak kell megakadályoznia a beígért hazai rohamokat. E hármas (36, 40, 34 év) átlagéletkora kis híján 37 esztendő, az olaszok célja nem lehet más, mint lassítani a játékot.
A szerbek forró légkört ígérnek, de ez cseppet sem izgatja a milánói csapatot.

„Eszünkbe sem jutott, hogy ne jutnánk tovább. A hazaiakat ötvenezer fanatikus fogja majd biztatni, de mi az ilyen hangulatú meccseken mindig jól játszunk, szóval nem aggódom a csapat miatt” – jelentette ki Clarence Seedorf a fogadtatással kapcsolatban.

Az 54 ezer néző befogadására alkalmas Marakana Stadionban végletekig elszánt szerb gárda készül megfricskázni a hatszoros BEK/BL-győztes milánóiakat. Nenad Kovacsevics, a Zvezda csapatkapitánya azt tartja a legfontosabbnak a találkozó előtt, hogy ne kapjanak gólt, mert akkor szinte lehetetlen lesz a továbbjutás.
„Kiváló a hangulat, optimisták vagyunk, de kicsit függetlenítenünk kell magunkat a továbbjutás esélye miatt a városban eluralkodott eufóriától. Nem vagyunk idegesek, tele vagyunk önbizalommal, és ha hideg fejjel futballozunk, valóra válthatjuk álmunkat, és továbbjuthatunk. Nagyon fontos, hogy ne kapjunk gólt, hiszen ennek a Milannak három gólt rúgni borzasztóan nehéz lenne” – vélekedett Kovacsevics.

Maccabi Haifa–Liverpool
A norvég John Arne Riise és az angol Jamie Carragher bokasérülést szenvedett a Sheffield United elleni szombati bajnokin, így egyikőjük sem léphet pályára a 2–1-es liverpooli sikert követő második felvonáson. A térségben uralkodó feszült politikai helyzet miatt a visszavágót Kijevben játsszák.

Osasuna–Hamburg
A spanyol Osasuna optimistán tekint a Hamburg elleni visszavágó elé, joggal, hiszen a német kikötővárosban gól nélküli döntetlent ért el a baszk José Angel Ziganda együttese. Az Atlético Madridhoz távozó, mexikói Javier Aguirrét váltó szakember először számíthat a maláriából felgyógyult kameruni csatárra, Pierre Achille Webóra. A kezdőcsapatban ennek ellenére feltehetően a Roberto Soldado, Szavo Milosevics spanyol, szerb csatárduó kap majd helyet. ---- B ---- M