Jirí Welsch volt a leghiggadtabb

Ellentmondást nem tűrően kezdte a mérkőzést a hazai gárda. Úgy, ahogy azt illik egy hazai, előzetesen mindenki által kulcsfontosságúnak ítélt Európa-bajnoki selejtezőn. Az első támadásból következtethető volt a Meszlényi-együttes alaptaktikája: jusson el Gulyás Róbert kezébe a labda a palánk alá, őt úgysem tudják a vendégek tartani. Az Ülkerrel nemrég török bajnoki címet szerző centert nem is tudták megfogni a csehek, akiknél nem lépett pályára a lázas, NBA-t is megjáró Lubos Barton. Gulyás első kosarát pillanatokon belül lekopírozta Báder Márton, majd amikor Németh István triplájával a második perc derekán 7–0-ra vezettek a mieink, talpra ugrott a körmendi B-közép által hangolt szombathelyi szurkolósereg. Az ellenfél azonban nem esett kétségbe a magyarok villámkezdésétől, és szép fokozatosan közelítve – kihasználva a vendéglátók ötperces gólcsendjét, egy 12–0-s szériának köszönhetően – előbb kiegyenlített, majd az első szakasz vége felé át is vette a vezetést.

A második negyed elején megálltak a csapatok a pontgyártásban, aztán úgy tűnt, a fehér mezes házigazda kemény munkával elhúzhat ellenfelétől, de hétpontos hátrányát ledolgozva, ismét a cseh csapat került előnybe. A játékrész végén aztán újra Gulyás biztos keze – 17 pontot szorgoskodott öszsze félidőnyi idő alatt, 15 percet a parketten töltve –, majd Fodor Gergely dudaszóval egy időben eső, bravúros megoldásából behulló, csaknem félpályás triplája is kellett a négypontos hazai vezetéshez, bár a bónusz büntető, sajnos, nem ment be.

A második félidőt azonban, rossz szokásához ragaszkodva, álmosan kezdte a magyar együttes, így a négy pont plusz két perc alatt kettő mínusszá alakult. Németh nem engedte, hogy az ébresztő tovább tolódjon, és egy jól kivitelezett duplával, majd egy mutatós triplával újból magyar vezetést mutatott a csarnok eredményjelző táblája. Jirí Welsch – akit addig jól fogott az erre a feladatra kijelölt különítmény – csak egy pillanatra szabadult a szorításból, és azonnal egy hármassal jelezte, vétek őt egyedül hagyni. Gulyás Róbert a túloldalon felvette a kesztyűt, és center létére ő is betalált távolról.
Ez a végletekig kiélezett meccs azonban – ahogyan azt a hozzáértők megjósolták – nem a látványos elemeken dőlt el. Fogcsikorgatva küzdött mindkét alakulat, hullámzott a játék, megmagyarázhatatlan labdaeladások, játékvezetői ítéletek borzolták a szövetségi kapitányok és a szurkolók idegeit. A végén csak a hideg fej segíthetett. Welschnél megvolt, a mieinknél nem. Nehéz lesz ezt a vereséget kijavítani a hátralévő négy csoportmeccsen.

MESTERMÉRLEG

A végjátékot a csehek jobban bírták idegekkel. Ez döntött. (Meszlényi Róbert, a magyarok kapitánya)

Jó mérkőzésen nagyon fontos győzelmet arattunk, amelynek értékét növeli, hogy a beteg Lubos Barton nélkül értük el. (Zdenek Hummel
a csehek kapitánya) ---- K ---- A