Amerikai hatalomátvétel…

A körmendi sportcsarnok nézői is illően elbúcsúztak Puskás Ferenctől, az évszázad sportolójától, az egyperces néma főhajtás után azonban egy pillanatra sem maradt csendben a nagyérdemű, igaz, erre semmi oka sem volt. Rögtön az elején elhúzott a hazai gárda, de csak rövid ideig. A kaposváriaknál Csirke Ferenc kezdett az irányítóposzton, és a rutinos kosárlabdázó azonnal a csapatának kedvező tempóra állította a találkozó iramát.

Nem sokkal később már Sullivan Phillips kezébe került a karmesteri pálca, és pályára lépett Henry Uhegwu is. A nigériai-amerikai hátvéd eleinte csupán irokéz frizurájával tűnt ki, de csak arra lehetett büszke az elején, hogy jobban áll neki, mint David Beckhamnek a 2002-es futballvébén. Csirke vezénylés helyett szórta a triplákat, de a másik oldal zárta előnnyel a félidőt, és ezért elsősorban Marquis Ledoux-nak lehettek hálásak a Kossuth utcában. Bár körmendi vezetést regisztrálhattunk húsz perc elteltével, a nézőnek az volt az érzése, hogy a vendégek elképzelése szerint alakul a találkozó.

A harmadik negyedben Dzunics Braniszlav tanítványai hét ponttal megléptek, és ez az előzmények ismeretében nagy különbségnek volt nevezhető. Mégsem dőlhettek hátra a somogyiak, mert Gregor Belina és Mujanovics Samir is a dudaszó pillanatában dobott be egy triplát, Ivan Grgat pedig rendületlenül állt őrt a palánkok alatt és gyűjtötte a lepattanókat.

A záró szakasz elején átvették a hatalmat a pályán a szlávoktól az észak-amerikaiak. A 183 centis Chauncey Leslie, aki addig feltűnően észrevétlen maradt, megrázta magát, és egy hatalmas – a körmendi B-közép előtt bemutatott – zsákolással ébresztőt fújt övéi számára, akik közül leginkább Ledoux ébredt az irányítóval, és ez nyolcpontos hazai előnyben mutatkozott meg.

Ám a vendégek Phillips és a magára találó Uhegwu vezérletével, no meg nem utolsósorban Hendlein Roland három hármasával öt perccel a lefújás előtt visszavették a vezetést. Ezt követően hallatlan izgalmak közepette érkezett el a végjáték, minden terítékre került, amiért érdemes kosárlabda-mérkőzésekre járni. A vége előtt 27 másodperccel, 70–67-nél a kiválóan játszó, dupla duplát (17 pont, 10 lepattanó) elérő Hendlein kezéből egy kijátszott támadás végén tripladobó-helyzetben kicsúszott a labda, aztán már csak futottak a kaposváriak a házigazdák után.
Nem érték utol őket.

Mestermérleg
Sabáli Balázs, a Körmend edzője: - Ismerjük jól a kaposváriak játékát. Ezúttal ránk erőltették a stílusukat, nem a mi ritmusunkban játszottuk a mérkőzést. A végén szerencsénk volt.
Dzunics Braniszlav, a Kaposvár edzője: - Az egész mérkőzésen a kezünkben volt a győzelem lehetősége. A végjátékban jobbak voltak a körmendiek, ezért nyertek.