Három kilométerre a sikertől

Loeb a győzelem kapujában annak tudatában tölthette az éjszakát, hogy vasárnap reggel Monte-Carlóban kevesebb mint három kilométeres szuperspeciális szakaszon kell végigmennie a végső sikerhez. Miután az első három hely sorsa szinte biztosan eldőlt, érdemes figyelni a negyedik pozícióra, ugyanis a nyúlfarknyi záró szakaszon is nagy küzdelem várható a finn Mikko Hirvonen Ford Focusa és az ausztrál Chris Atkinson Subaru Imprezája között. Az egymást hajszoló két egység uralta a szombatot, Hirvonen három, Atkinson pedig két gyorsasági szakaszt nyert meg, a finnt egy másodperces hátrányból követi az ausztrál.
Ami Loeböt illeti, a címvédő francia nem csak óvatosságból volt lassabb Hirvonenéknél.

„Nem volt optimális a fékhőmérsékletünk, ez meglátszott az időnkön. Előnyünk azonban így is tetemes” – mondta Sébastien Loeb.
A harmadik Grönholm a Focus hátsó futóműjére panaszkodott, szerinte az autó veszített stabilitásából.
Hirvonen és Atkinson vérbeli ralisként fülig érő szájjal szállt ki az autóból, élvezik a párharcot. Hirvonen, aki a szombati utolsó gyorsasági után előzte meg Atkinsont, úgy érezte, romlott a fék teljesítménye.

Mivel a hatodik helyet a norvég Petter Solberg foglalja el, a gyári csapatok szépen felsorakoztak a mezőny élén. Az élen Loeb és Sordo a jól vizsgázó Citroën C4-esekkel, mögöttük Grönholm és Hirvonen a Ford Focusokkal, majd a két Subaru Imprezával Atkinson és Solberg. A norvég foglalta össze a csapat élményeit: „Tavaly nem voltunk elkényeztetve, örülünk a két pontszerző helynek, erre lehet építeni” – mondta Petter Solberg.

MONTE-CARLO-RALI, A VB 1. FUTAMA
Abszolút sorrend a 3. nap után: 1. Sebastien Loeb, Daniel Elena (francia, Citroën C4 WRC), 2. Sordo, Marti (spanyol, Citroën C4 WRC) 31.1 másodperc hátrány, 3. Grönholm, Rautiainen (finn, Ford Focus WRC) 1:23.6 perc h.