McClaren és a játékosok elszántak a holnapi Eb-selejtezőre

„Tisztában vagyunk az elvárásokkal – nyilatkozta a kapitány egy pénteki sajtótájékoztatón. – Tudjuk: ez már nem a beszéd ideje. Hoznunk kell a meccset, egyelőre csak ez a cél lebeg a szemünk előtt.”

„A Horvátország ellen elszenvedett vereség után most végre ez a meccs van fókuszban. Ezért elsődleges célunk az, hogy megfeleljünk az elvárásoknak, és a szurkolók büszkék legyenek a csapatra.”

Bár a gárda a Spanyolország elleni barátságos mérkőzésen is 1-0-s vereséget szenvedett, McClaren egyáltalán nem esett kétségbe, és éles határvonalat húzott a barátságos és a tétmeccsek közé.

„Most már selejtezők várnak ránk, melyeken fontos pontokért játszunk. Nagy a nyomás, de bizonyítanunk kell!” - tette hozzá. Mint mondta, ezzel nem csak ő, hanem a játékosok is tisztában vannak.

„Ha játszol, mindent beleadsz és mégis vesztesként kell levonulnod a pályáról, az nagyon nagy csalódás. Kedved lenne azonnal kijavítani a hibát, és újra nyerni – mondta erről a csapatkapitány John Terry.

„Később azonban már el akarod felejteni, és újra meg akarod mutatni a szurkolóknak, hogy mit is tudsz.”

A mérkőzésen minden jel szerint újra pályára lép Owen Hargreaves, aki először ölti magára Anglia válogatott mezét azóta, hogy tavaly szeptemberben eltört a lába.

Terry ennek kifejezetten örül, hiszen a középpályás játékával végre stabilizálódik a védelem, ami az utóbbi négy meccsen hiányzott.

„Nagyon örülök annak, hogy Owen visszatért a keretbe, már nagyon hiányzott – nyilatkozta ezzel kapcsolatban Terry. – Ugyanazon a poszton játszik, mint a Chelseaben Claude Makalele. Szükség van rá a támadó középpályások, Frank Lampard és Steve Gerrard mögött."

Anglia jelenleg harmadik helyen áll az E-csoportban, hiszen az említett hotvátországi vereség mellett pontokat vesztett hazai pályán Macedónia ellen is.

Anglia és Izrael egyaránt hét-hét pontot szerzett az eddig lejátszott négy mérkőzésen, McClaren fiai csak jobb gólkülönbségüknek köszönhetően harmadikok a tabellán.