Ezért küzdöttek

Évről évre visszatérő kérdés az NHL-ben, hogy az alapszakasz végén a rájátszást érő utolsó helyekért versenyt futó gárdák közül végül diadalittasan ünneplő nyolcadikok valójában milyen eséllyel indulnak a főcsoportelső ellen. A konferenciagyőztes heteken át hangolhat a playoffra, miközben a másik csapat az utolsó leheletéig küzd azért, hogy utána nagy eséllyel szenvedő alanya legyen a roppant egyoldalú párharcnak.

Keleten a New York Islanders a legutolsó négy alapszakaszbeli mérkőzését megnyerte, és a Montreal, Toronto párost megelőzve befért a nyolcadik helyre. A Buffalo Sabres várt rá, és – eleget téve a várakozásnak – rendkívül könnyedén, 4–1-re megverte. Megmutatva egyúttal Wade Dubielewicz kapusnak, hogy a kieséses szakaszban minden hibának súlyos ára van.