Fortuna ránk mosolygott

A vb-bronzérmes (Oroszország, 2005), a tavalyi svédországi Eb-n pedig ötödik helyet szerző magyar válogatott a 24 csapatos franciaországi vb (december 2–16.) csoportküzdelmeiben közepesen erős és gyengének nevezhető ellenfelekkel küzdhet a középdöntőbe jutást érő első vagy második helyért. Németh András szövetségi kapitány csapatát összehozta a szerencse a legutóbbi vb-ről lemaradó Kongói Köztársasággal, a világbajnokságon 18. helyen záró Japánnal és a tavalyi Eb-n kilencedik helyet szerző Spanyolországgal. „Nem panaszkodom a sorsolásra – mondta a már szabadságát töltő Németh András. – Végrehajtható feladat áll előttünk mind csoportunkban, mind az águnkon, vagyis a középdöntőben. Az utóbbi három évben együtt dolgozó, tehát jól összeszokott spanyolokkal küzdünk majd a csoportelsőségért, utána pedig a középdöntőben, számításom szerint, legalább egy győzelem kell minimális célunk eléréséhez, vagyis hogy olimpiai pótselejtezős helyen végezzünk.” A D–E–F ágról a tréner elmondta, hogy az itt figyelmet érdemlő német (vb-6., Eb-4.) és román (vb-2.) együttes ugyan valamivel gyengébb, mint az A–B–C ágon a legutóbbi Eb három érmese, a norvég, az orosz és a francia csapat, ám a házigazdák nem véletlenül választották mégis azt az ágat. „Ebben a három csoportban az úgynevezett középcsapatok, vagyis a továbbjutásra esélyes horvát, brazil, osztrák, angolai és macedón válogatott lényegesen szerényebb tudású, mint a mi águnkon a lengyel, a dél-koreai vagy a selejtezőben a Dániát kiverő ukrán együttes – folytatta a kapitány. – A franciák nyilván ezt is megfontolva választották az A-csoportot s ezzel együtt az A–B–C ágat.” A Németh-csapat jelentősebb vetélytársai közül Dél-Korea olimpiai ezüstérmes és vb-nyolcadik, Ukrajna olimpiai bronzérmes és vb-tizedik. Érthető, hogy Sinka László MKSZ-főtitkár hozzáfűzte: „Nem lesz ez sétamenet, de a mieinktől mindenképpen érem közeli helyet, vagyis biztos kvalifikációt várok az olimpiai pótselejtezőre.” A középdöntőben két hatcsapatos csoportban folytatódnak a küzdelmek (Metzben az A–B–C, Dijonban a D–E–F ág hat-hat együttese szerepel). A két csoportból négy-négy együttes egyenes kieséses rendszerben (negyeddöntő, elődöntő, finálé) Párizsban (Bercy-csarnok) zárja a tornát.