Az idei Tour de France első nehezebb szakasza alaposan összekuszálta az összetett élmezőnyét. Ez nem is csoda, hiszen a Francia körverseny első hetében javarészt sík terepeken tekertek a versenyzők, szombaton azonban a karaván elérte az Alpok vonulatait. A hetedik szakasz során több kisebb-nagyobb hegyen keresztül vezetett a kerekesek útja, de az igazi kihívás az etap végén várt rájuk: a Col de la Colombiere-t kellett megmászniuk. Az 1618 méter magas, első kategóriás hegyen már több részre szakadt a mezőny.
A legjobban a német Linus Gerdemann bírta erővel, ő volt az, aki legelőször érte el a szakasz legmagasabb pontját. Mögötte a spanyol Inigo Landaluze (Euskaltel-Euskadi) haladt, de egy pillanatig sem csillant fel előtte az esély, hogy utolérheti a németet. Annál is inkább, mert Gerdemann a lejtmenetben még nagyobb sebességre kapcsolt, sőt egyegy kanyarnál úgy tűnt, túlontúl nagy kockázatot vállal. Persze érthető volt az igyekezete, hiszen tudta, ha megtartja vezető pozícióját, nemcsak a szakaszt nyeri meg, hanem elveszi a sárga trikót a svájci Fabian Cancellarától (Team CSC) is, és emellett övé lehet a legjobb 25 éven aluli versenyzőnek járó fehér trikó is, bár ez utóbbi nyilvánvalóan kevésbé motiválta. A majdnem ötórás etapmenet után pedig biztossá vált: egyhetes „uralkodás” után új sárga trikósa van az idei Tour de France-nak.
Gerdemann kimerülten és szinte önkívületi állapotban nyilatkozott győzelme után: „Nem találok szavakat… Köszönöm mindenkinek, aki szurkolt nekem, aki segített a felkészülésben. Bár ma nagyon kihajtottam magam, még mindig nem hiszem el, hogy győztem.”
Az utolsó szavakat már sírva mondta Gerdemann, és hozzátette, a T-Mobile-nak továbbra is az ausztrál Michael Rogers az első számú kerekese, és a Tour következő szakaszain a csapat az eredeti taktikának megfelelően őt fogja segíteni.
ersenyzett. Zabel az idei Touron is aktív részese a sprinterek különviadalának, a 37 éves német egyelőre második a pontversenyben
