Újoncként nyert a királyetapon

A korábbi napokhoz képest ugyan „csak” 159.5 kilométer várt kedden a mezőnyre, ám ez a szakasz mégiscsak más volt, mint a többi. De még men nyire! Nyitásként a versenyzők rögtön egy kiemelt kategóriájú hegyre, az Iseranra tekertek fel, igaz, a 2770 méter magas csúcs meghódítását 1885 méterről kezdték. Az ukrán Jaroszlav Popovics (Discovery) a rajt után nem sokkal megszökött, és ő volt az, aki legelőször felért az idei Francia körverseny legmagasabb pontjára. A lejtmenetben aztán utolérték az ukránt, s főként a Rabobank csapata dolgozott sokat, de mindez nem meglepő, hiszen ők védték a sárga trikót. Az etap során ekkor történt egy különös bukás: egy kutya sétált át az úton a száguldó kerekesek előtt, akik kénytelenek voltak ide-oda rángatni a kormányt, hogy elkerüljék az ütközést a négylábúval. Ez a német Marcus Burghardtnak (T-Mobile) nem sikerült – a versenyző kerékpárjával átesett a kutyán, s az első kereke teljesen deformálódott.

Az élen lévőktől lemaradt a kazah Alekszandr Vinokurov (Astana), és ez csak azért volt felettébb meglepő, mert őt az idei Tour egyik nagy esélyeseként tartották számon. Bár még mindig van hátra a körversenyből tizenkét etap, majdnem biztosan kijelenthető, hogy Vinokurov lemondhat győzelmi álmairól. Ezt alátámasztja az is, hogy amikor 3:24 perces hátrán nyal beért a célba, arcát a kezébe temette, és sírt…

Mialatt Vinokurov szenvedett, meglógott a mezőnytől a kolumbiai Juan Mauricio Soler Hernández (Barloworld), méghozzá eredményesen, hiszen az etap második kiemelt kategóriájú hegyén (2645 méter) begyűjtötte a hegyi hajrá pontjait. Ezek után a lejtmenetben pedig már a szakaszgyőzelemért száguldhatott. És hiába jöttek utána a nagy nevek (például Rasmussen, Alejandro Valverde, Cadel Evans, Iban Mayo), a kolumbiai vérszemet kapott. Az idén első alkalommal indult a Touron, és ha már az élen hajtott, meg is szerezte a királyetapon a győzelmet.

„Nagyon fáradt voltam már az utolsó kilométereken, de örülök, hogy győzni tudtam. Ez az első Tourom, és megvan az első szakaszsikerem is” – nyilatkozta SolerHernández célba érkezése után. Az újonc győzelme után már csak az volt a kérdés, hogy kik állhatnak fel a képzeletbeli dobogó két alsó fokára. Nos, a spanyol Valverde (Caisse d’Epargne) és az ausztrál Evans (Predictor-Lotto) gondolta úgy, hogy mégiscsak szüksége lehet még a végelszámolásnál a második és harmadik helyért járó időjóváírásra.

Az ös szetett versenyben továbbra is Rasmussen vezet.