Garnett: irány a Celtics!
Küszöbön a nyár átigazolási szenzációja az NBA-ben. A Minnesota és a Boston gyakorlatilag megegyezett abban, hogy a tízszeres All Star, olimpiai bajnok Kevin Garnett a Celticsben folytatja. A 211 centis, 31 esztendős bedobóért, 2004 MVP-jéért egy csapatnyi játékost (Al Jefferson, Gerald Green, Theo Ratcliff, Ryan Gomes, Sebastian Telfair), valamint két első körös draftjogot ad a 16-szoros bajnok a Timberwolvesnak. Az ügylet szenzációs, mert Garnett 12 éves NBAkarrierje egyetlen klubhoz kötődik, ráadásul a múlt hónapban még kerek perec nemet mondott a zöldfekete-fehéreknek.
Ám a Boston időközben megkaparintotta a hétszeres All Star Ray Allent a Seattle-től, s így rögvest vonzóbbá vált a Celtics a Big Ticketnek becézett Garnett számára. A 32 éves Allen, a 30. születésnapját októberben ünneplő Paul Pierce, valamint Garnett trióját máris a legendás Larry Bird, Kevin McHale, Robert Parish hármashoz hasonlítják, amelynek vezérletével a Boston képes lehet arra, hogy a Clevelanddel és a Detroittal versenyezzen a Keleti főcsoport bajnoki címéért. Kiegészítő emberekre persze még szükség lesz, hiszen az előző évadot 22.4-es pont-, 12.8-es lepattanó- és 4.1-es asszisztátlaggal záró Garnett érkezésével is mindössze kilenc szerződtetett játékosa lesz a massachusettsieknek, azaz minimum három kosarast még muszáj igazolniuk (igaz, az idén a második körben draftolt Gabe Pruitt és Glen Davis ez idáig nem írt alá).
Nagy költségekbe azonban már nem verheti magát a Boston, hiszen Garnett személyében a liga legjobban fizetett kosarasával erősítene; az előző szezonban 21 millió dollárt kapott, a most következőben pedig 22 millió dollár jár neki. A franchise-t öt éve 360 millió dollárért felvásároló tulajdonosi körnek az új évadban 58 millió dollárjába kerül majd a Garnett, Allen, Pierce trojka foglalkoztatása, miközben a fizetési plafon csapatonként 55.6 millió dollár, amelynek áthágása drága mulatság. Ám gyaníthatóan mindent pénzt megérne, ha – 1986 óta először – végre a TD Banknorth Gardenbe kerülne a bajnokot megillető Larry O’Brien-trófea.
