Siker után kapitányváltás?

Az izraeli válogatott oroszok felett aratott 2–1-es győzelmének köszönhetően az angoloknak szerdán mindössze egy pontot kell szerezniük a Wembleyben a már páholyban lévő horvátok ellen, hogy kijussanak a 2008-as Európa-bajnokságra. Bár a „háromoroszlánosok” várhatóan teljesítik a feladatot, a sikeres kvalifikáció ellenére is nehéz dolga lesz Steve McClaren kapitánynak, ha meg akarja tartani állását, mivel egyes szigetországi lapok a kijutás ellenére is megszabadulnának a trénertől.

Amellett, hogy rossz taktikusnak tartják, az újságok azt vetik az edző szemére, hogy nincs összhang a sztárjátékosok között, így a csapat nem képességeihez mérten szerepel. S hogy kié lehet a jövő? Egyes lapok szerint az U21-es válogatottat irányító Stuart Pearce és a korábbi kiváló támadó, Alan Shearer is ideális választás lenne a csapat élére, amelybe a 2010es világbajnokságig a Theo Walcotthoz hasonló tehetséges fiatalokat kellene beépíteni. Steve McClaren, aki állítólag egy hotel mellékhelyiségébe zárkózva izgulta végig az izraeli–orosz meccs utolsó negyedóráját, egyelőre nem foglalkozik a kritikákkal, inkább összefogásra buzdít a sorsdöntő mérkőzés előtt. „Tudom, hogy nagyok az igények, de a szurkolók támogatása nélkül nem érhetünk el jó eredményeket – kezdte a szakember. – Drukkereink fantasztikus atmoszférát teremthetnek a Wembleyben, amely lökést adna a csapatnak, és erre nagy szükségünk van.”