Andrij Sevcsenkótól várják a csodát

Vasárnap délután öt órakor, a Liverpool–Manchester United bajnoki vége után jó félórával az Emirates Stadionban is a sípjába fúj a bíró, és elkezdődik a nap másik nagy rangadója, az Arsenal–Chelsea összecsapás. Írásunkban arra a kérdésre keressük a választ, vajon kik lehetnek a találkozó kulcsfigurái, kik tehetik hozzá a csapat közös teljesítményéhez azt a „kis pluszt”, amely akár az egyik, akár a másik irányba mozdíthatja el a mérleg nyelvét.

Ha az Arsenalban keressük a potenciális megváltót, nem a legutóbbi mérkőzések főszereplői között kell kutakodnunk, sokkal inkább az orvosi szobák tájékán. A figyelem középpontjában ugyanis most Cesc Fábregas áll, aki sérülése miatt több mint két hetet kihagyott, a Chelsea ellen azonban már valószínűleg kezdőként léphet pályára.

S hogy mennyire várják már a klubnál a spanyol karmestert, mi sem jelzi jobban, mint hogy az elmúlt két-három nap Arsenallal kapcsolatos hírei legtöbbször a középpályás gyógyulási esélyeiről vagy a doktorok legfrissebb diagnózisáról szóltak. Ez azonban teljesen érthető: csapategység ide vagy oda, a Cesc Fábregasszal és a nélküle felálló Arsenal között a különbség ég és föld.

Igaz ez a Chelsea-re is, azzal a kitétellel, hogy Cesc Fábregas nevét Didier Drogbáéra cseréljük.

A múlt szombaton térdműtéten áteső elefántcsontparti csatár gólérzékenységét akkor is nagyon hiányolhatják a csapatnál, ha Andrij Sevcsenko ígérete szerint mindent megtesz majd azért, hogy ne tűnjék fel az afrikai csatár hiánya. Azzal ugyan mindenki tisztában van, hogy az ukrán támadó finoman szólva is kiegyensúlyozatlan teljesítményt nyújt a Chelsea-ben, képességeit mindazonáltal aligha kérdőjelezi meg bárki is. Ahogy az ellenfél szakvezetője, Arsene Wenger fogalmazott: „Nagy tisztelője vagyok Didier Drogbának, aki számtalanszor keserítette meg az életünket, de ha a Chelsea olyan játékossal tudja helyettesíteni, mint Andrij Sevcsenko, hadd ne kelljen sajnálnom.”

Lehet, hogy egyesek most a szemöldöküket ráncolják, de a mérkőzés lehetséges kulcsemberei között talán indokolt felsorolni Avram Grantot is.

A Chelsea izraeli menedzserét a legtöbben még mindig elődjéhez, José Mourinhóhoz „képest” értékelik, a portugál sztáredző személyiségét és teljesítményét szeretnék viszontlátni az utódban, lassan azonban eljön az ideje, hogy a szakember érdemei ne másoké árnyékában, hanem önmagukban is értelmezhetővé váljanak. Avram Grant csapata ugyanis legutóbbi tizenhat (!) mérkőzésén veretlen, ezt pedig nehéz másként definiálni, mint a hatékony munka gyümölcseként.

„A legfontosabb, hogy tisztelik a játékosok – értékelte edzőjét Petr Cech, a Chelsea kapusa. – Lehetsz bár a földkerekség legjobb szakembere, ha a labdarúgók nem bíznak benned, nem boldogulsz. Avram Grantnek van tekintélye, és rendkívül okos ember: néhány apróságon ugyan módosított a csapatnál, de alapvető változtatások nem voltak, hiszen hamar átlátta, sikeres a klub működési rendszere.”

Az edző azonban tarozik még a szurkolóknak: a Chelsea-vel még nem nyert bajnoki rangadót. Első mérkőzését, a Manchester United elleni találkozót csapata 2–0-ra elveszítette, s noha azóta nem sodort a kékek útjába senkit a „nagyok” közül a Premier League programja, tény, hogy Avram Grant vasárnapig nem szerzett értékesebb angliai „skalpot”.

Vasárnapig...