Aki azt hiszi, hogy az NHL-ben mindig mindenkinek megbocsátanak, hatalmasat téved. Persze a haragtartáshoz egy olyan felháborító cselekedet kell, mint amilyennel Todd Bertuzzi 2004. március 8-án egész Kanadát, egész ÉszakAmerikát meghökkentette.
Az előzmény: három héttel korábban, február 16-án a Colorado Avalanche–Vancouver Canucks mérkőzésen Steve Moore, a házigazdák játékosa vállal fellökte Markus Näslundot, a kanadaiak svéd csapatkapitányát, az NHL pontlistájának akkori éllovasát. Az ütközés következtében Näslund eszméletét vesztette, a bíró még csak kisbüntetéssel sem sújtotta az újonc Moore-t.
A meccs utáni sajtóértekezleten Todd Bertuzzi, a Canucks sztárjátékosa a bíráskodást viccnek nevezte, majd később Brad May, Bertuzzi csapattársa „vérdíjat” tűzött ki Moore fejére.
A leszámolás ideje március 8-án jött el. Vancouverben, a General Motors Place-ben csapott össze a két csapat. A harmadik harmad kilencedik percében már 8–2-re vezetett a vendéglátó, amikor Bertuzzi elkezdte rángatni Moore mezét, de az újonc hátat fordított a vancouveri behemótnak, mintegy visszautasítván a verekedést. Erre Bertuzzi hátulról bevitt egy hatalmas ütést a gyanútlan Moore halántékára, majd még jól bele is verte az összeeső ellenfél fejét a jégbe. Moore gerince három helyen eltört, a játékos súlyos agyrázkódást szenvedett, s a mai napig nem épült fel százszázalékosan, hokikarrierje befejeződött.
A liga halmazati büntetésül tizenhét hónapra eltiltotta Bertuzzit, aki elmaradt bér formájában további félmillió dollárt bukott. Moore beperelte támadóját, sőt a Vancouver Canucksot is edzőstül, igazgatóstul. A per még mindig tart, Moore nem bocsátott meg, de ezen nincs is mit csodálkozni.
Ellentétben a Heatley-esettel, itt szó sincs gondatlanságról, véletlenről – Bertuzzi előre megfontolt módon számolt le Moore-ral.
Mi több, a fórumozó internetbarangolók döntő többsége is egyetért Moore-ral, és képtelenek felfogni, miként lehetett olyan megbocsátó a kanadai hokiszövetség, hogy Bertuzzit beválogatta a tavalyi, torinói téli olimpián szereplő Team Canadába.
A fórumozók nem voltak egyedül…
