A tavalyi sikertelen (búcsú a negyeddöntőben) Ázsia-kupabeli debütálás után Ausztrália másodszorra már jelezte: jelentősen megerősödött vele a konföderáció. A tavaly december 7-én kinevezett kapitány, Pim Verbeek első tétmérkőzése 33 percig volt izgalmas, addigra tett szert Ausztrália háromgólos előnyre. A Bundesligából (Josh Kennedy, Karlsruhe), a Premier League-ből (Tim Cahill, Everton) és a Serie A-ból (Mark Bresciano, Palermo) mozgósított légiós is betalált, ekkora erővel szemben pedig Katar tehetetlen volt. Kellett a jó rajt a „kenguruknak”, hiszen a csoportból Kína és a kontinensbajnok Irak is szeretne vbrésztvevő lenni, és ők a nyitányon nem bírtak egymással. Az Öböl menti országok egyébként sem kezdtek jól, Irak nagy riválisa, Irán például Szíriával nem bírt otthon, Omán pedig a Bahrein elleni belharcban maradt alul.
